La spéculation s’intensifie autour d’Opsens alors qu’un analyste avance que l’entreprise québécoise de technologies médicales est une cible d’acquisition pour le géant américain Edwards Lifesciences, considéré comme la plus grande société de valves aortiques du monde.
Opsens a annoncé lundi qu’elle venait d’obtenir l’approbation de Santé Canada pour lancer la première étude clinique chez l’homme auprès d’une vingtaine de patients pour son dispositif médical utilisé lors d’un remplacement de la valve aortique. L’entreprise s’attend maintenant à pouvoir soumettre en début d’année une demande d’autorisation pour son SavvyWire auprès de la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis.
Le SavvyWire est le premier fil-guide capable de livrer la prothèse valvulaire aortique et de permettre une mesure continue de la pression hémodynamique pendant l’intervention.
Les acteurs importants
Le marché du remplacement de la valve aortique est dominé à 66 % par Edwards Lifesciences, dont la capitalisation boursière s’élève à 75 milliards US à la Bourse de New York. Ce géant américain ne commercialise toutefois pas de fil-guide pour procéder à l’installation de ses valves.
Les acteurs importants ayant un fil-guide sont Boston Scientific et Medtronic, mais leurs produits ne sont pas utilisés pour mesurer la pression en continu durant l'intervention. Un échocardiogramme et un stimulateur cardiaque doivent habituellement être utilisés pour le faire actuellement.
Un fil-guide permettant de livrer une valve et de mesurer la pression en continu devrait laisser Opsens commander une part de marché considérable en raison des économies potentielles en temps et argent, sans compter une réduction des complications potentielles.
« Avec 66 % du marché sans avoir de fil-guide dans son arsenal, j’avance qu’Edwards Lifesciences serait un acquéreur naturel pour Opsens », indique l’analyste Rahul Sarugaser, de la firme Raymond James, dans une note envoyée à ses clients cette semaine.
Une telle transaction permettrait à Edwards Lifesciences de consolider sa position dominante dans un marché qui sera bientôt évalué à 8 milliards US, ajoute cet expert en prenant la peine de préciser que Boston Scientific et Medtronic tiennent assurément à l’œil les progrès réalisés par Opsens.
Chez RBC, son collègue Douglas Miehm estime dans une note rédigée lundi qu’Opsens pourrait bien établir la nouvelle norme dans l’industrie avec son produit.
Dans un rapport publié au printemps, Douglas Miehm prévenait déjà ses clients de l’intérêt que pourrait susciter Opsens dans le secteur. « Compte tenu des mérites de son produit, Opsens est candidate pour recevoir une offre d’achat ou signer une entente de partenariat avec un joueur dans le marché », soulignait-il.
Rahul Sarugaser a à ce point confiance dans le potentiel d’Opsens qu’il bonifie sa cible de 2,75 $ d’ici 12 mois pour la faire passer à 6,00 $. L’action d’Opsens a gagné 1,6 %, à 2,59 $, mardi à Toronto. Le titre s’est multiplié par quatre depuis un an.
Opsens doit maintenant procéder très bientôt à l’étude de 20 patients dans 2 institutions, soit le Centre de recherche de l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumonie de Québec, et l’Institut de cardiologie de Montréal.
Le remplacement de la valve aortique est une intervention de plus en plus fréquente, notamment en raison du vieillissement de la population.