Les fondateurs de Cinar, Ronald Weinberg et feu Micheline Charest, de même que le comptable Hasanain Panju, auraient profité de transactions de change fictives pour empocher indûment près de 8 millions de dollars américains entre 1998 et 2000. Voici quelques dates importantes dans l'affaire Cinar:

1984

Fondation de Cinar à Montréal par le couple Ronald Weinberg et Micheline Charest. En quelques années, le producteur de dessins animés s'impose comme le Disney québécois.

1995

Cinar est inscrit à la Bourse NASDAQ, à New York.

1996

Un créateur, Claude Robinson, intente une poursuite de 2 millions contre Cinar. Il reproche à l'entreprise d'avoir plagié son concept d'émission Robinson Curiosité pour faire Robinson Sucroë. Début d'un long feuilleton judiciaire.

OCTOBRE 1999

Le scandale des prête-noms éclate au grand jour. On apprend que l'entreprise a utilisé comme prête-noms des auteurs américains qu'elle a fait passer pour canadiens afin d'obtenir des subventions de Téléfilm Canada et des crédits d'impôt.

2000

Une enquête interne révèle que le couple Charest-Weinberg a utilisé des fonds de Cinar pour rénover sa maison de Westmount et son chalet. On découvre également le virement illicite de 122 millions de dollars américains aux Bahamas, sans l'aval du conseil d'administration. Charest, Weinberg et le chef de la direction financière, Hasanain Panju, seront écartés de l'entreprise peu de temps après. Le titre de Cinar est radié en Bourse.

2001

Cinar admet ses torts dans l'affaire des prête-noms et conclut une entente avec le fisc canadien et québécois.

AVRIL 2004

Micheline Charest, cofondatrice de Cinar et femme de Ronald Weinberg, meurt à l'âge de 51 ans au cours d'une opération de chirurgie esthétique.

AOÛT 2009

Après un combat juridique de 14 ans, Claude Robinson gagne sa cause contre Cinar. La Cour supérieure condamne Cinar et ses fondateurs ainsi que France Animation et son président-directeur général, Christian Davin, Ravensburger Film, RTV Family Entertainment et le producteur délégué de la série Robinson Sucroë, Christophe Izard, à lui verser 10 millions de dollars pour le plagiat de son dessin animé Robinson Curiosité.

2 MARS 2011

Après une enquête qui a duré six ans, la Sûreté du Québec obtient des mandats d'arrêt contre Ronald Weinberg et l'ex-chef de la direction financière de Cinar, Hasanain Panju. John Xanthoudakis, président de Norshield Financial Group et Lino Pasquale Matteo, président de Mount Real, sont également visés. Ils sont soupçonnés d'avoir orchestré une fraude de 120 millions de dollars américains entre 1998 et 2000 en virant des fonds de l'entreprise aux Bahamas sans le consentement du conseil d'administration.