Après avoir accordé des baisses d'impôts records aux particuliers depuis son arrivée au pouvoir en 2003, le gouvernement libéral reprend pratiquement toutes ses largesses.
Même si le budget d'hier ne contient aucune véritable hausse d'impôts, la classe moyenne devra se serrer la ceinture. En effet, le ministre des Finances du Québec, Raymond Bachand, a annoncé l'augmentation de la taxe de vente (TVQ), la hausse de la taxe sur le carburant ainsi que la création d'une contribution pour le système de la santé.
«Ces mesures coûteront près de 4 milliards de dollars par année lorsqu'elles seront entièrement en vigueur en 2013. C'est quand même un effort considérable pour les particuliers», considère le fiscaliste Stéphane Leblanc, associé chez Ernst&Young.
Il rappelle que l'ensemble des mesures fiscales annoncées par les libéraux entre 2003 et 2009 représentaient un allègement fiscal annuel de 5,4 milliards pour les particuliers.
Avec les restrictions d'hier, il n'en reste plus grand-chose... surtout si l'on tient compte de la hausse des tarifs de toutes sortes de services (scolarité, électricité, etc.) qui s'appliquera plus tard.
Plus de 1000$ par famille
Pour une famille de la classe moyenne, la facture annuelle dépassera facilement 1000$.
Prenons le cas de Martin et Amélie qui ont deux enfants et deux revenus totalisant 75 000$: l'impact net s'établira à 410$ en 2011, à 899$ en 2012, et à 1134$ en 2013 lorsque toutes les mesures seront effectives. Chacun des parents sera alors privé de 567$ par an.
Tout d'abord, la taxe sur le carburant augmentera de 1 cent le litre dès le 1er avril prochain, puis de 1 cent le litre pour chacune des trois années suivantes. En 2013, Martin et Amélie paieront environ 120$ de plus.
Suivant la même logique de l'utilisateur-payeur, Québec instaure une contribution au financement du système de santé. Tous les adultes, sauf les plus démunis, devront payer 25$ en 2010, 100$ en 2011 et 200$ en 2012.
Mais c'est la hausse de la TVQ qui sera la plus coûteuse. Pour Martin et Amélie, elle gonflera la facture annuelle de 615$. La TVQ augmentera de 1% en 2011, comme l'avait annoncé le budget de l'an dernier, puis d'encore 1% en 2012, a-t-on appris dans le budget d'hier.
Ainsi, la TVQ passera de 7,5% à 9,5% en 2012. Au total, les consommateurs paieront alors 15% de taxes sur les produits et services, soit le même taux qu'entre 1998 et 2006, avant qu'Ottawa réduise la TPS de 2%.
Pour les plus pauvres, la hausse de la TVQ sera effacée (et même plus), grâce à la création du crédit d'impôt à la solidarité qui remplacera trois crédits existants (TVQ, impôt foncier, villages nordiques).
L'enveloppe actuelle de ces crédits, de 850 millions, sera bonifiée à 1,35 milliard, si bien qu'environ 200 000 ménages y auront droit.
«Pour la première fois, il n'y aura pas de chèque! Les paiements mensuels seront versés par dépôt direct seulement afin de réduire les frais administratifs», note François Imbeau, fiscaliste associé chez Samson Bélair Deloitte Touche.