Spectra Premium fabriquera les systèmes à essence de la future Volt de GM, qui sera sur le marché en 2010. C'est en misant sur les véhicules hybrides que l'entreprise compte poursuivre sa croissance.
Malgré la crise qui secoue actuellement les trois grands fabricants automobiles, Jacques Mombleau, président de Spectra, est confiant. «Le gouvernement américain va imposer des conditions pour les aider, et le gros de cet argent va aller dans le développement de véhicules moins énergivores», dit-il.
Ces mesures tomberaient à point pour l'entreprise de Boucherville, qui a développé une expertise dans le design et la fabrication de systèmes d'alimentation d'essence pour ces véhicules.
Elle fabrique aussi des pièces connexes en magnésium. Ce matériau léger obtient la faveur des fabricants pour diminuer le poids des véhicules, et par le fait même, réduire la consommation d'essence.
Par ailleurs, même si les temps sont difficiles, l'entreprise tire bien son épingle du jeu. Les deux tiers de sa production sont destinés aux pièces de remplacement vendues par les grands détaillants et les distributeurs, comme Canadian Tire, Napa, et Uni-Select.
«Quand les ventes de véhicules neufs baissent, cela veut dire que les gens gardent leur auto plus longtemps et changent les pièces», dit Jacques Mombleau.
Les pièces de remplacement connaissent donc une croissance importance sur le marché américain.
Spectra vient d'ailleurs de décrocher un contrat de plus de 25 millions par année avec Autozone, un détaillant qui possède plus de 4000 magasins aux États-Unis.
Le fait d'être positionné à la fois dans les pièces de remplacement et dans les pièces d'origine permet à l'entreprise de résister aux fluctuations économiques. «Quand ça va mal dans un secteur, ça va mieux dans l'autre», dit M. Mombleau.
Cette stratégie d'affaires devrait permettre à Spectra Premium, qui compte 1100 employés et six usines au Québec, de passer à travers la tempête.