Le vaccin pour le zona sera disponible gratuitement dès le mois de mai pour les Québécois de 80 ans et plus et les adultes immunodéprimées.
Les personnes admissibles pourront se faire vacciner dans les centres de vaccination ou dans certaines pharmacies, a annoncé lundi le gouvernement Legault. Une tournée des CHSLD par les équipes de vaccination est également prévue.
Dans son dernier budget, le gouvernement provincial a alloué une somme de près de 125 millions de dollars sur cinq ans pour offrir un accès gratuit à la vaccination contre le zona. Le programme pourra être bonifié dans les prochaines années pour élargir les tranches d’âge qui pourront bénéficier de la gratuité du vaccin.
« Le zona est un problème de santé majeur qui touche chaque année des dizaines de milliers de personnes, avec des complications parfois très graves et des douleurs qui peuvent s’étaler sur plusieurs mois, voire des années », a déclaré par voie de communiqué le ministre de la Santé, Christian Dubé.
Le vaccin est également recommandé aux personnes âgées de 50 à 79 ans, bien qu’il ne soit pas offert gratuitement pour cette population pour le moment, note Québec. Le vaccin contre le zona nécessite deux doses d’environ 150 $ chacune.
Un vaccin efficace à plus de 90 %
Le zona est causé par le virus varicelle-zona, aussi à l’origine de la varicelle. « La majorité des adultes de 50 ans et plus ont été infectés par le virus de la varicelle et ce virus-là se cache dans nos cellules et attend que notre système immunitaire diminue avant de ressortir le long des nerfs en les détruisant, ce qui donne des douleurs qui peuvent persister pendant des semaines, des mois et des années », explique le médecin de famille, le Dr Marc Steben.
Le vaccin offert par Québec est efficace à plus de 90 % pour prévenir l’apparition de cette maladie. Deux doses, espacées de 2 à 12 mois, sont nécessaires pour assurer une protection durable, soit pendant environ 10 ans.
Le Dr Marc Steben se désole que le vaccin ne soit pas offert dès maintenant pour les 50 ans et plus. « C’est une grosse erreur. Les cas continuent de s’accumuler. Au lieu d’investir l’argent sur cinq ans, on aurait dû l’investir en un an ou deux et on aurait eu de bien meilleures économies pour le système de santé québécois », s’exclame-t-il.
Au Québec, on dénombre chaque année environ 27 000 cas de zona, 600 hospitalisations et 10 décès. Environ 80 % d’entre eux surviennent chez des personnes âgées de 80 ans et plus. La prise de rendez-vous sera possible dans quelques semaines pour les personnes admissibles, sur Clic Santé ou au 1 877 644-4545.