(Ottawa) Il ne suffit pas de « pitcher de l’argent » dans le système de santé pour améliorer l’accès aux soins, mais il faut des résultats, a affirmé le premier ministre Justin Trudeau, mercredi. Il s’est défendu de faire la sourde oreille à la demande de rencontre de ses homologues provinciaux.

« Je ne crois pas qu’il y ait un autre premier ministre dans l’histoire canadienne qui, tout au long de son mandat, a rencontré les premiers ministres et s’est assis pour parler de soins de santé autant que moi au cours des deux dernières années », a répondu Justin Trudeau à la question d’un journaliste qui lui demandait pourquoi il « ghostait » les premiers ministres provinciaux lors d’une conférence de presse à Kingston.

Le premier ministre du Québec, François Legault, s’était dit insulté la veille de voir que M. Trudeau ne répondait pas à la demande de rencontre du Conseil de la fédération. Son homologue de la Colombie-Britannique et président du Conseil, John Horgan, a déploré que les communications se fassent désormais par médias interposés alors qu’ils ont tenu 36 rencontres téléphoniques depuis trois ans.

Justin Trudeau a rappelé que son gouvernement avait injecté 72 milliards supplémentaires durant la pandémie. « Mais je pense que tous les Canadiens comprennent que ce n’est pas juste pitcher de l’argent vers le problème qui va le résoudre, a-t-il insisté. On a besoin de démontrer des résultats concrets. »

« Des Canadiens qui vont trouver enfin un médecin de famille, des Canadiens qui vont pouvoir avoir leur [opération chirurgicale], les Canadiens qui sont en détresse qui vont pouvoir avoir un rendez-vous sur la santé mentale en dedans de quelques jours, a-t-il donné en exemple. À ce niveau-là, on a du travail à faire, et c’est ça, les conversations qu’on est en train d’avoir avec les provinces. »

Pas de rencontre avant les élections

En coulisses, on explique qu’il ne risque pas d’y avoir de rencontre avant la tenue des élections générales au Québec en octobre. Et le premier ministre de la Colombie-Britannique, John Horgan, doit céder sa place à l’automne ; il avait annoncé sa démission à la fin du mois de juin, mais doit rester en poste jusqu’à ce qu’un successeur soit choisi.

Les provinces réclament une hausse substantielle du Transfert canadien en matière de santé pour porter la part du gouvernement fédéral de 22 % à 35 %. Il s’agirait de sommes récurrentes, contrairement aux 72 milliards versés durant la pandémie.

En mars, Justin Trudeau avait indiqué vouloir s’asseoir avec les provinces et les territoires pour discuter de cette demande après la pandémie. Or, personne ne sait avec certitude quand elle se terminera, d’autant plus que le Québec connaît actuellement une septième vague de COVID-19.