Prélèvement d’organes : « Cette décision-là n’a pas été prise dans le meilleur intérêt des patients »

Le modèle du Centre de prélèvement d’organes (CPO) de l’hôpital du Sacré-Cœur, avec une équipe soignante, deux lits aux soins intensifs et une salle d’opération réservés aux greffes, aurait dû être reproduit à travers le Québec, et non pas « cassé ».

C’est du moins la vision du D^r Bernard Cantin, chef du programme de transplantation cardiaque de l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec.

Le D^r Cantin s’explique mal la décision du ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) de mettre fin au financement médical de ce centre de prélèvement – un modèle unique en son genre au Canada – pour faire des économies d’environ 1,2 million par an alors que le CPO avait fait ses preuves, selon son expérience avec ledit centre.

Le MSSS maintient une portion du financement – 1,4 million par an pour les coûts hospitaliers – alors que l’entente sur la rémunération médicale, elle, n’a pas été reconduite. On parle d’environ 1,2 million par an pour assurer qu’il y ait des intensivistes, des anesthésistes et des pathologistes de garde 24 heures sur 24, sept jours sur sept voués aux dons d’organes.

« Cette décision-là n’a pas été prise dans le meilleur intérêt des patients », affirme ce cardiologue spécialisé en greffes cardiaques.

En juin 2013, Québec a mis sur pied le CPO de l’hôpital du Sacré-Cœur, un projet-pilote visant à optimiser le processus de prélèvement d’organes et à augmenter le nombre de dons. En tout temps, au CPO, une salle d’opération, deux lits aux soins intensifs et des équipes sont disponibles pour procéder à des prélèvements d’organes.

Grâce à ce service, tous les hôpitaux desservis par le CPO peuvent, en moins d’une heure, y transférer un candidat pour un don d’organes. Et le prélèvement peut y être réalisé rapidement sans empiéter sur les activités courantes de l’hôpital. Dans les huit autres centres préleveurs du Québec ne bénéficiant pas des services du CPO, l’attente est plus longue ; ce qui peut décourager des familles de donneurs potentiels, souligne Marie-Claude Prud’homme Lemaire, infirmière ressource spécialisée dans les greffes à l’hôpital du Sacré-Cœur.

« Bataille d’ego et de dollars »

L’ancien ministre de la Santé Gaétan Barrette – aujourd’hui dans l’opposition – est outré par la décision du ministère de la Santé.

« Le D^r Pierre Marsolais [médecin coordonnateur du CPO de Sacré-Cœur] s’est investi corps et âme dans ce projet pour augmenter le nombre de greffes au Québec. Il a obtenu des résultats extraordinaires, mais depuis le jour 1, il a vécu de l’obstruction de collègues médecins », explique le D^r Barrette, qui a appuyé le projet depuis sa création alors qu’il était encore à la tête de la Fédération des médecins spécialistes du Québec (FMSQ).

« J’ai été témoin d’une grosse bataille d’ego et de dollars dans ce dossier, et ce n’est pas le D^r Marsolais qui avait un problème d’ego », poursuit l’ancien ministre de la Santé.

Vendredi dernier, le D^r Marsolais a reçu la confirmation que le ministère de la Santé ne reconduisait pas le financement médical du centre (environ 1,2 million par an) – financement qui permettait aux intensivistes, aux anesthésistes et aux pathologistes de se consacrer aux dons d’organes 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Ailleurs au Québec, les médecins s’occupent des dons d’organes à travers le reste de leurs tâches.

Le D^r Marsolais a démissionné en guise de protestation, estimant que le centre ne pouvait fonctionner sans ce financement médical. Il a décliné notre demande d’entrevue, hier, disant qu’il espérait encore trouver une solution avec les autorités du MSSS.

« Dans les autres hôpitaux, il y a toujours un patient vivant qui bouscule l’horaire au bloc opératoire ou aux soins intensifs et qui passe avant le patient mort, ce qui a pour effet de repousser le prélèvement », ajoute pour sa part le D^r Cantin.

À l’hôpital du Sacré-Cœur, cette décision de Québec a causé une onde de choc parmi le personnel soignant. « On est en deuil, et je pèse mes mots », lance l’infirmière ressource Marie-Claude Prud’homme Lemaire. « C’est tellement une cause rassembleuse, le don d’organes. On fait le bien et tout le monde ici y croyait au point où on était 250 employés volontaires dans la banque des employés de garde pour les prélèvements d’organes », poursuit-elle.

Aux yeux de cette infirmière, la décision du Ministère constitue un « retour en arrière ». « On va revenir à l’époque où une césarienne d’urgence va avoir priorité sur un donneur d’organes – et c’est compréhensible, mais cela n’optimise pas le don d’organes », explique cette infirmière ressource.

Durant ses deux premières années d’existence, le CPO de l’hôpital du Sacré-Cœur avait un taux de 124,6 personnes transplantées par million, alors que le taux pour l’ensemble du Québec en excluant les données de Sacré-Cœur était de 44,8 personnes transplantées par million.

« On tient au CPO de Sacré-Cœur, mais… »

Or, dans les années suivantes, les autres hôpitaux se sont améliorés, et Sacré-Cœur ne ressort plus du lot, alors que dans les autres hôpitaux, les médecins ne bénéficient pas de la même entente de financement « bonifié », explique la sous-ministre adjointe au MSSS, la D^re Lucie Opatrny, à La Presse.

« On tient au CPO de Sacré-Cœur, ils font un travail important, insiste la D^re Opatrny, mais il faut comprendre que ce dossier est polarisant. »

Autre raison pour laquelle le Ministère a supprimé le financement médical du CPO de Sacré-Cœur : ces mêmes médecins consultés par le MSSS suggèrent plutôt de financer la rémunération d’un médecin coordonnateur des prélèvements d’organes par établissement de santé.

De plus, la D^re Opatrny affirme que le MSSS répond ainsi au « désir des familles des donneurs » en région, qui préfèrent que les organes de leurs proches soient prélevés dans leur région plutôt qu’à Montréal.

Pour sa part, le critique libéral en matière de santé, André Fortin, accuse la ministre de la Santé Danielle McCann d’avoir « échoué dans ce dossier à faire l’arbitrage nécessaire pour le bien des patients ».

« Le CPO de Sacré-Cœur est le modèle qui fonctionne le mieux au Québec, poursuit le député libéral. C’est à la ministre à trancher si la FMSQ et Transplant Québec [qui a limité le nombre de prélèvements pouvant être dirigés vers le CPO ces dernières années] vont dans une autre direction qui ne correspond pas à la meilleure décision dans l’intérêt des patients. »

Du côté du cabinet de la ministre McCann, on a dirigé les questions de La Presse au MSSS.

La FMSQ a fait savoir par l’entremise de son directeur des affaires publiques et des communications Jacques Tétrault qu’elle prenait acte de la décision du MSSS. « Les sommes qui étaient dédiées aux médecins spécialistes rattachés au projet-pilote seront dédiées à la mise en place d’un réseau de médecins spécialistes coordonnateurs, à travers le Québec, pour stimuler partout sur le territoire les dons d’organes », indique M. Tétrault, de la FMSQ.