Plus de la moitié des Canadiens de 18 à 44 ans ont déjà consommé de la marijuana, révèlent mercredi les résultats d'une étude de Statistique Canada.

Selon l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes - Santé mentale de 2012, 43 % des 15 ans et plus ont déjà fait l'essai de cette plante, proportion qui passe à 54 % chez les 18 à 24 ans et les 25 à 44 ans.

Par ailleurs, le tiers des Canadiens de 18 à 24 ans avaient consommé de la marijuana durant l'année précédant l'enquête. À 33 %, c'est donc dans cette tranche d'âge que la proportion de consommateurs était la plus élevée. Chez les 15 à 17 ans, elle était de 20 %; chez les 25 à 44 ans, de 16 %; 7 % chez les 45 à 64 ans; et finalement moins de 1 % pour les 65 ans et plus. Dans la population générale, le pourcentage était d'environ 12 % - 16 % des hommes et 8 % des femmes.

Dans toutes les catégories d'âge, sauf pour les 15 à 17 ans, les hommes étaient généralement plus enclins à déclarer avoir consommé durant l'année précédente.

Le pourcentage baissait considérablement lorsqu'on augmentait la fréquence de consommation. Seuls 2 % des 15 ans et plus ont dit avoir consommé au moins une fois par jour, et 3 %, au moins une fois par semaine, toujours durant l'année précédant le sondage.

La Nouvelle-Écosse et la Colombie-Britannique étaient les provinces les plus consommatrices, respectivement avec 16 % 15 % de gens déclarant avoir consommé. Avec 10 %, la Saskatchewan avait un taux inférieur à la moyenne.

La prévalence globale de consommation est demeurée stable, à environ 12 %, de 2002 à 2012. La consommation au cours de la dernière a toutefois baissé de 30 % chez les 15 à 17 ans. Elle est restée la même chez les 18 à 24 ans, et a légèrement augmenté chez les 25 ans et plus.