L'agence de santé publique américaine, la Food and Drug Administration (FDA), a entre les mains des rapports d'incidents qui indiquent que la boisson énergisante «5-Hour Energy shot» serait peut-être en cause dans la mort de 13 personnes.

Cette nouvelle, révélée par le New York Times, mercredi, fait suite à une autre récente enquête journalistique du quotidien new-yorkais selon laquelle la consommation de la boisson «Monster Energy» serait liée à cinq décès. Dans tous les cas, le lien de cause à effet n'a pas été établi hors de tout doute.

Les boissons «5-Hour Energy shot» sont énergisantes en rasade (format shooters). Il est donc plus facile d'en consommer une grande quantité et d'absorber beaucoup de caféine.

Depuis 2009, la FDA aurait reçu 90 signalements d'effets indésirables causés par la consommation des boissons de la marque 5-Hour Energy, dont 30 qui ont causé des arrêts cardiaques, des convulsions et dans un cas, un avortement spontané.

L'étiquetage des bouteilles de»5-Hour Energy shot»n'indique pas les quantités de caféine dans le produit. Un organisme de protection du consommateur américain a toutefois révélé que chaque rasade contient 215 milligrammes, l'équivalent de deux petits cafés.

Santé Canada a reçu au cours de la dernière décennie 86 signalements pour des effets indésirables liés à la consommation de boissons énergisantes, dont trois décès.

Dans plusieurs cas, les boissons énergisantes vendues au Canada contiennent substantiellement moins de caféine que celles offertes aux États-Unis.

En octobre 2011, Santé Canada a annoncé qu'elle limiterait le taux de caféine dans les boissons énergisantes à 180 mg par canette, soit l'équivalent d'un café moyen. L'industrie a jusqu'en 2013 pour se conformer.

À l'époque, la ministre de la Santé du Canada avait aussi fait savoir que les boissons énergisantes ne seraient plus considérées comme des produits naturels, mais bien comme des aliments à part entière, ce qui force les entreprises à plus de transparence en matière d'étiquetage.

Un porte-parole de Santé Canada a indiqué jeudi à La Presse que les formats de rasade comme «5-Hour Energy shot» sont encore classés dans la catégorie des produits naturels.

Santé Canada n'était toutefois pas en mesure de préciser quelle était sa réglementation par rapport au taux de caféine dans les produits naturels et les règles d'étiquetage qui s'appliquent aux boissons de cette catégorie.