4%: c'est la proportion des bébés danois qui naissent grâce à la procréation en éprouvette. Au Québec, les neuf premiers mois du programme public de procréation assistée ont permis 887 grossesses, soit 1,3% du total des naissances.

Le programme public danois, qui date de la fin des années 80, couvre presque toutes les dépenses de procréation assistée, pour un total de 40 millions par année. En incluant les couples qui ont besoin d'une aide mineure, le programme est responsable de 8% des naissances, soit près de 5000 bébés par année.

À titre de comparaison, le gouvernement du Québec prévoit que le programme de procréation par éprouvette coûtera environ 100 millions entre 2010 et 2015 et permettra environ 1000 naissances par année.

Au début de 2011, un gouvernement danois de centre droit a imposé une coassurance de 50% des coûts des traitements. Cette mesure, renversée après les élections de l'automne dernier, a fait chuter le nombre de naissances de 1,5%, soit 900 bébés, selon Soren Ziebe, de l'Université de Copenhague. Par contre, la coassurance de 50% n'a pas mené à une augmentation notable des naissances multiples, selon le Dr Ziebe.

L'une des raisons pour lesquelles les gouvernements subventionnent la procréation assistée est qu'elle est plus efficace si plus d'un embryon est implanté dans l'utérus.

Quand l'État ne subventionne pas la procréation assistée, les couples ont recours à cette stratégie pour minimiser les coûts. Mais lorsque plus d'un embryon est transféré, il y a plus souvent des naissances multiples, ce qui occasionne plus de risques pendant et après la grossesse. Donc, plus de coûts pour le système public de santé. Le système québécois ne prévoit le transfert que d'un embryon à la fois.

Avant sa création, plus du quart des grossesses en procréation assistée étaient multiples. Depuis, le taux a chuté à 3%, comme la moyenne de la population, selon la Société canadienne de fertilité et d'andrologie.

L'expérience danoise signifie-t-elle qu'une coassurance ne fait pas ressurgir le problème des grossesses multiples? «Oui, on peut dire cela, dit le Dr Ziebe. Mais nous calculons que chaque bébé né grâce au programme de procréation assistée donne un bénéfice net de 200 000$ au gouvernement danois, sur les 90 ans que durera sa vie.»