Après le cellulaire au volant et le lecteur MP3 en vélo, les piétons seront-ils la prochaine cible des opposants aux téléphones et écouteurs dans les transports?
Deux récentes études ont répondu de façon opposée à la question du danger des lecteurs de musique pour les piétons. Une étude de l'Université de Colombie-Britannique a rapporté que les piétons écoutant leur lecteur ne traversaient pas la rue de manière plus dangereuse; les hommes étaient même plus prudents quand ils portaient des écouteurs dans les oreilles.
Sur la côte Est, des psychologues de l'Université du Maryland ont rapporté que, en 2004, 16 piétons ont été frappés par un véhicule lorsqu'ils portaient des écouteurs. Or, en 2011, le chiffre était passé à 47. Une hausse importante. Et les trois quarts des accidents ont causé la mort du piéton. Détail étonnant, la moitié de ces collisions impliquait un train. L'étude a épluché des banques de données d'organismes réglementaires et de médias pour compiler cette liste, qui, selon les auteurs, n'est probablement pas exhaustive puisque les rapports de police ne mentionnent pas toujours le port d'écouteurs lors d'accidents.
D'autres études ont porté plus précisément sur les piétons parlant au portable et ont conclu que les personnes âgées étaient particulièrement susceptibles de subir un accident au cours de leurs promenades. Un député du Congrès américain a même proposé d'interdire le cellulaire sur les trottoirs.