Une ancienne médecin de l'hôpital du Sacré-Coeur a été condamnée à verser 3,5 millions de dollars à une famille pour un accouchement raté, un jugement qui promet de faire jurisprudence, se félicite l'avocat de la poursuite, Me Robert-Jean Chénier.
En décembre 1993, à la suite d'une importante complication, l'enfant a manqué d'oxygène à la naissance, ce qui a entraîné de graves séquelles. Âgé de 17 ans aujourd'hui, il ne marche pas, ne parle pas et doit être nourri par gavage.
Dans sa décision, rendue le 5 août, le juge André Denis, de la Cour supérieure du Québec, a déclaré que la Dre Lorraine Tessier était responsable de cet état de fait. Essentiellement, il reproche à la médecin de ne pas avoir bien suivi sa patiente lors de l'accouchement. «La Dre Tessier n'a pas assuré un suivi prudent et diligent de sa patiente, de son admission à minuit à son départ pour la salle d'opération après 16h», écrit le juge. En fait, la patiente, Louise Lalonde, n'a été vue par aucun médecin entre le moment de son arrivée et la naissance de son fils. Le juge estime qu'«il y a un lien de causalité clair et direct entre le suivi fautif et les dommages à l'enfant».
L'indemnité de 3,5 millions de dollars, établie après négociations entre les parties et entérinée par le juge Denis, est nettement plus élevée que ce qu'avait jusqu'ici établi la jurisprudence, à 2,4 millions. Me Chénier estime que ce jugement met enfin la barre à la hauteur des sommes généralement négociées dans les règlements à l'amiable.
Mais au-delà des réclamations, Me Chénier estime que ce jugement va forcer les médecins à suivre de plus près leurs patientes au cours des accouchements à risque.
La Dre Tessier et ses avocats se sont refusés à tout commentaire hier.