L'avenir des soins de santé est revenu en tête de liste des principales préoccupations des Canadiens, conséquence directe des craintes liées à la pandémie de grippe A (H1N1) au cours des dernières semaines.

Alors que la crise économique figurait au sommet des sources d'inquiétude des Canadiens depuis près d'un an, la santé a repris la tête du palmarès, en grande partie en raison du battage médiatique entourant la propagation de cette maladie, démontre un sondage réalisé par la firme Nanos pour le compte de La Presse.

Selon ce coup de sonde, réalisé du 7 au 10 novembre auprès de 1005 personnes, 27,1% des Canadiens se disent inquiets de la qualité des soins de santé au pays, un bond de près de deux points de pourcentage par rapport au sondage du mois précédent sur la même question.

L'économie arrive au deuxième rang des inquiétudes des Canadiens avec 23,6%. C'est la première fois que la question des soins de santé devance l'économie comme principale source de préoccupation chez les Canadiens en près de 12 mois.

En octobre, l'économie était toujours en tête des préoccupations des Canadiens avec 29,7%. En mars, la majorité des Canadiens (55%) se disaient troublés par l'état de santé de l'économie canadienne. Du jamais vu en 20 ans.

Pour le président de la firme Nanos, Nik Nanos, il s'agit d'un revirement remarquable qui démontre que les Canadiens semblent être plus optimistes au sujet de l'économie en général. Il reste à voir si la tendance va se maintenir.

«Depuis l'automne 2008, l'économie était au coeur des préoccupations des Canadiens. Il est donc majeur que, pour la première fois en un an, un autre enjeu soit évoqué par les Canadiens comme la plus importante source de préoccupation», a affirmé M. Nanos

«Cela s'explique par plusieurs facteurs. D'abord, les gens sont moins inquiets au sujet de l'économie alors qu'une reprise pointe à l'horizon. Ensuite, toute l'attention accordée à la grippe A (H1N1) a propulsé la question des soins de santé à l'avant-scène de l'actualité en novembre», a ajouté le sondeur.

L'environnement, qui a déjà été la principale source d'inquiétude pour le plus grand nombre de Canadiens (environ 32%) en 2007, n'est cité que par 8,8% des personnes interrogées, alors que l'éducation arrive au quatrième rang avec 3,6%.

Ce sondage comporte une marge d'erreur de plus ou mois 3,1%, 19 fois sur 20.