Huit nouveaux cas de grippe A (H1N1) ont été confirmés hier au Québec, la plus forte augmentation à ce jour. Et les cas se feront dorénavant plus nombreux, selon les autorités de santé publique, puisque le virus circule maintenant dans la communauté.
En conférence de presse, le directeur national de santé publique, Alain Poirier, a annoncé six nouveaux cas dans la région mont- réalaise et deux autres dans la région de Québec.
Dans trois de ces nouveaux cas, les autorités de santé publique ont été incapables d'identifier la source de la contamination. Les malades n'ont pas voyagé au Mexique et n'ont pas eu de contacts directs avec des cas déjà déclarés.
«Cela confirme ce qu'on a vu ailleurs: le virus circule dans la communauté, a dit le Dr Poirier, précisant qu'il s'agissait d'une nouvelle étape dans la propagation de la grippe A (H1N1) dans la province.
Peu de détails ont été divulgués sur l'identité des malades, sinon que «la plupart sont des jeunes». Il est désormais inutile de dévoiler le nom des écoles, selon le Dr Poirier, puisque «le virus est partout».
Le collège Charlemagne et l'école Dollard-des-Ormeaux, les deux établissements de l'Ouest-de-l'Île où des élèves ont contracté le virus, ne signalaient hier aucun nouveau cas.
Au Canada, une trentaine de nouveaux cas ont été confirmés hier, portant le bilan national à 358 personnes. Le Québec en comptait un total de 25.
À partir de maintenant, Alain Poirier estime que les cas se multiplieront plus rapidement. «Chaque cas peut en générer un autre, et on va voir effectivement une propagation plus grande dans la population», a-t-il prévenu, rappelant les mesures d'hygiène pour éviter de propager ou contracter le virus.
Les Canadiens n'auront toutefois plus droit au décompte quotidien offert depuis l'éclosion du nouveau virus. Dans les prochains jours, les autorités des provinces adopteront l'«approche évolutionnelle» pour faire état de la propagation de la maladie.
«On n'aura plus d'informations cas par cas, mais on va quand même offrir à la population une série de données», a expliqué Alain Poirier. La nouvelle formule ressemblera au bulletin «Surveillance de l'influenza», qui publie chaque semaine des indicateurs de l'activité grippale au Canada.
LES CANADIENS PEU INQUIETS
Les Canadiens sont plutôt zen envers la grippe A (H1N1) : ils sont deux fois moins inquiets que les Américains à l'idée de contracter le virus (21% contre 46%), selon un sondage Angus Reid Strategies. Les Canadiens sont également moins nombreux que leurs voisins du Sud à prendre des précautions pour éviter de contracter la maladie (68% contre 74%). Seulement 45% des Canadiens se feraient vacciner contre la grippe si un vaccin était offert gratuitement, alors que 52% des Américains feraient de même. Le sondage en ligne a été réalisé du 6 au 8 mai auprès de 1001 Canadiens et de 1000 Américains.