La maison d'édition La Pastèque, spécialisée dans la bande dessinée, célèbre ses 15 ans d'existence. Les deux fondateurs, Frédéric Gauthier et Martin Brault, sont nos Personnalités de la semaine.
Dans leur grand kiosque du Salon du livre de Montréal, les deux fondateurs de La Pastèque, Frédéric Gauthier et Martin Brault, serrent des mains, présentent leurs ouvrages, partagent leur passion pour la BD et acceptent fièrement les félicitations pour cet anniversaire. «On vit de très beaux moments, affirme Frédéric Gauthier. C'est une belle période pour nous et pour La Pastèque.»
Il faut dire que ce 15e anniversaire est célébré en grand: une couverture médiatique sans précédent, une expo au Musée des beaux-arts de Montréal, la publication du livre La Pastèque - 15 ans d'édition, et ce nouveau kiosque format géant, construit d'après une maquette réalisée par Martin Brault avec des blocs LEGO.
Les deux hommes sont devenus, en 15 ans, des éditeurs respectés autant par les auteurs et les illustrateurs que par le public friand de BD de qualité. Ils cachent sous leur allure d'éternels adolescents une rigueur de travail et un respect sans borne pour leurs collaborateurs.
Avec près de 150 albums publiés, et plus d'une centaine de récompenses et de prix internationaux, La Pastèque est maintenant une maison d'édition incontournable lorsqu'il est question du 9e art. Frédéric Gauthier et Martin Brault ont aussi aidé plusieurs auteurs, comme Paul Bordeleau et Pascal Colpron, à prendre leur envol. Les deux éditeurs ont aussi participé à la naissance de Paul, le désormais célèbre personnage créé par Michel Rabagliati.
Le secret de leur succès? Rester fidèle à ses goûts, suivre son instinct, sortir de sa zone de confort, mais aussi respecter sa propre nature. «Frédéric est toujours celui qui appuie à fond sur la pédale d'accélération, et je suis celui qui a toujours le pied sur le frein», explique Martin Brault, le plus timide des deux.
«C'est ensemble qu'on atteint l'équilibre parfait, et c'est ainsi depuis 15 ans», ajoute Frédéric Gauthier.
Une vitrine exceptionnelle
C'est d'ailleurs ce dernier qui a envoyé au Musée des beaux-arts un courriel évoquant la possibilité d'une expo pour souligner les 15 ans de La Pastèque. Martin n'y croyait pas trop, comme d'habitude, ajoute-t-il, même Frédéric avait un léger doute, mais en silence. Une réponse positive leur est parvenue le lendemain, et une rencontre était au programme la semaine suivante.
L'exposition présente le travail de 15 bédéistes qui ont été invités à «entrer en dialogue» avec des oeuvres de la collection permanente en créant des oeuvres originales. L'ensemble des pièces choisies est aussi éclectique que les créations des 15 collaborateurs. Michel Rabagliati a élaboré une BD à partir d'un Miró, Rémy Simard a créé une histoire en s'inspirant d'un vieux tourniquet de métro.
«Cette exposition offre une variété graphique et narrative très intéressante, note Frédéric Gauthier. Elle représente aussi l'entrée de la bande dessinée au Musée. Ce n'est pas rien.»
«Et c'est aussi une vitrine exceptionnelle pour nos auteurs et nous en sommes très fiers», conclut Martin Brault.