Des voitures de métro neuves, une navette express entre l'aéroport de Dorval et le centre-ville de Montréal, des tramways, des trolleybus, des trains de banlieue, des trains légers, des trains électriques... Il y en a, des projets de transports en commun dans la métropole.

Ce matin, les centaines de milliers d'habitués qui s'entassent dans les autobus, les trains de banlieue ou les voitures de métro pour se rendre à l'usine, à l'école ou au bureau n'ont peut-être pas senti la différence, mais les transports collectifs sont à la mode et font l'objet de vastes études, ces temps-ci.Et à la veille d'une énième journée «En Ville sans ma voiture», le public répond avec enthousiasme à l'invitation. En 2008, dans l'ensemble du territoire de la métropole, la clientèle des transports en commun a augmenté de 4,1% - et de 7,6% dans la couronne nord et la Rive-Sud.

Dans un contexte aussi favorable, les nouveaux services proposés cet automne peuvent paraître relativement modestes. Les grands projets ne sont pas au rendez-vous cette année.

Et ils n'y seront pas de sitôt.

À l'exception des voitures neuves qui seront mises en service sur la ligne de train de Mont-Saint-Hilaire en novembre, les trains de banlieue et le métro n'offriront pas de nouveaux services aux usagers cette année.

À Montréal, la mise en service d'une voie réservée aux autobus sur le boulevard Saint-Michel, dans l'est de la ville, et l'arrivée, en novembre, des premiers autobus articulés pour l'Express 467 (aussi sur le boulevard Saint-Michel) sont les faits saillants de la rentrée.

À Laval, après avoir augmenté son offre de service de 28% depuis l'ouverture du métro, la Société de transport de Laval (STL) a décidé de bonifier ses services hors pointe en doublant la fréquence de passage des bus sur 12 de ses 44 circuits.

À Longueuil, une nouvelle ligne directe amènera les travailleurs vers les entreprises du Vieux-Longueuil à partir de Boucherville, et des autobus seront ajoutés à l'heure de pointe pour mieux desservir la clientèle de Brossard.

Pendant ce temps, à Montréal, le métro vieillit. Les autobus sont de plus en plus bondés. Dans les deux premières semaines de septembre seulement, l'Agence métropolitaine de transport (AMT) a enregistré sept pannes majeures (retards de 30 minutes et plus, départs annulés, etc.) des trains Dorion-Rigaud et Saint-Jérôme-Blainville.

Des rêves à l'étude

La semaine dernière, la création d'un bureau de projet, doté d'un budget de 12 millions pour étudier durant trois ans le prolongement du métro à Montréal, Longueuil et Laval, s'est ajoutée aux nombreux autres projets «à l'étude» depuis des lustres, dont l'aboutissement semble toujours repoussé de mois en mois, d'année en année.

Le tracé de la navette ferroviaire entre l'aéroport Trudeau et le centre-ville est toujours à l'étude, et des recommandations définitives ne devraient pas être rendues publiques avant la fin de 2009 ou le début de 2010. Le projet, qui pourrait coûter jusqu'à 800 millions de dollars, pourrait se réaliser, au mieux, pour 2014 ou 2015.

Les projets de trains à Repentigny et Mascouche ont été refondus en un seul projet de 400 millions, le train de l'Est, dont la réalisation est actuellement ralentie par le fait qu'une usine d'armements se trouve à proximité de son tracé. Les plans et devis du projet ne sont pas très avancés. Une mise en service à l'automne de 2010 n'est plus improbable; elle est devenue impossible.

Le projet de faire passer un train léger sur l'estacade du pont Champlain entre Montréal et la Rive-Sud est virtuellement mort, en attente d'une décision fédérale, en principe l'an prochain, quant à la reconstruction du pont.

* * *

NOUVEAUX SERVICES DE TRANSPORTS EN COMMUN

(Rentrée de septembre 2009)

Agence métropolitaine de transport (AMT)

Train de banlieue Mont-Saint-Hilaire - Montréal

Mise en service des premières voitures neuves Bombardier (novembre 2009)

Réseau de transport de Longueuil (RTL)

Ligne 25

Nouvelle ligne entre Boucherville et le parc industriel du Vieux-Longueuil

Lignes 32 et 132 (Brossard):

Départs additionnels du terminus centre-ville (Montréal) en fin d'après-midi

Ligne 100

Nouvelle ligne entre les stationnements Chevrier et Panama, à Brossard, et le campus Bell, à l'Île-des-Soeurs.

Société de transport de Laval (STL)

Ajouts de services hors pointe sur 12 circuits d'autobus

Lignes 26, 39, 40, 42, 46, 50, 56, 66, 70, 78. 144, 151

Fréquence doublée aux heures creuses et en week-end

Société de transport de Montréal (STM)

Ligne 21 (Place du Commerce, Île-des-Soeurs)

Nouvelle ligne d'autobus (août 2009)

Ligne 209 (Des Sources)

Trajet prolongé de la gare Dorval à l'aéroport international Trudeau

Ligne 467 (boul. Saint-Michel)

Mise en service de la voie réservée de l'Express 467 (été 2009)

Mise en service des premiers autobus articulés (novembre 2009)

Ligne 18 (rue Beaubien): feux prioritaires

Ligne 197 (boul. Rosemont): feux prioitaires