N'ayant pas anticipé que la crise économique serait aussi grave, le maire Gérald Tremblay a annoncé des compressions majeures, mercredi: des dépenses de 155 millions de dollars seront coupées en 2009 afin que le budget de la Ville de Montréal soit équilibré, dont 40 millions dans le seul budget de la Société de transport de Montréal (STM).
Des compressions de 95 millions sont faites immédiatement. Sur les 60 millions restants, 40 concernent la STM et 20 millions les arrondissements (2,5% de leur budget total). La masse salariale de la Ville sera réduite de 2%. La Ville va aussi réduire de 30% les honoraires professionnels qu'elle encoure avec des firmes externes.Comme La Presse l'avait annoncé, le gel du salaire des élus est décrété pour 2009 ainsi que des dépenses de contingence pour 15 millions. Et le gel de l'embauche et le non-comblement des postes vacants au sein de la fonction publique se poursuivent.
Le chef de l'opposition, Benoit Labonté, a condamné l'administration Tremblay-Dauphin pour ne pas avoir prévu que la situation serait difficile en ce début d'année. Lors de la présentation du budget 2009 en novembre dernier, M. Labonté avait tourné en dérision la somme de 11,8 millions prévue par la Ville pour affronter les fluctuations sur les marchés financiers. "Comme si le maire pensait qu'il y avait un microclimat économique et financier au-dessus de Montréal. Québec a augmenté ses taxes de 9%. Ces 11,8 millions font de nous la risée sur les marchés mondiaux", avait-il alors dit.
Benoit Labonté reproche également au maire Tremblay d'avoir coupé dans le transport en commun, au moment où l'achalandage augmente et où la société de transport a déjà des problèmes récurrents de financement.
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