Le pavillon Webster de la Mission Old Brewery, le plus grand refuge pour hommes sans abri de Montréal, est resté fermé hier pour la deuxième nuit consécutive. Les travaux de réparation de la conduite d'eau qui a éclaté samedi rue Saint-Antoine s'avèrent plus longs que prévu.
Hier encore, près de 270 sans-abri ont donc dû être relogés à la Maison du Père, à la Mission Bon Accueil, dans un autre pavillon de la Mission et dans un gymnase du centre sportif Claude-Robillard, transformé d'urgence en immense dortoir samedi soir. Tous les hommes ont pu dormir au chaud.
«Mais c'est une épreuve très dure pour eux, cela crée beaucoup d'incertitude et d'instabilité, nous sommes souvent le seul élément stable dans leur vie. Les conséquences de cet incident dépassent le simple inconfort», a indiqué hier Matthew Pearce, directeur de la Mission Old Brewery.
Dans ces circonstances, les autres refuges pour hommes de Montréal affichaient tous complet hier soir. «Mais personne ne sera refusé, nous trouverons un lit pour chacun», a indiqué M. Pearce. Un service d'autobus s'est assuré de transporter tous les hommes qui l'ont demandé vers le centre Claude-Robillard.
Les ennuis de la Mission ont commencé en fin de journée samedi, lorsqu'une conduite d'eau a éclaté rue Saint-Antoine, inondant la chaussée et les sous-sols de quelques édifices des environs. La Mission n'aurait subi que de légers dégâts, mais elle est privée d'eau courante.
Les employés de la Ville de Montréal sont à pied d'oeuvre rue Saint-Antoine depuis samedi soir. Ils ont creusé hier un trou de plusieurs mètres de profondeur pour faciliter l'accès à la conduite endommagée, mais les travaux sont plus complexes que prévu. Les réparations devaient toutefois être terminées au plus tard ce matin, de sorte que la Mission devrait être en mesure de reprendre ses services habituels ce soir.