L'heure de pointe a été particulièrement pénible pour les automobilistes du Québec, hier soir. Les conditions météorologiques se sont détériorées au moment du retour à la maison et ont causé de nombreuses sorties de route et bouchons de circulation.

«Ç'a été la catastrophe», explique le chroniqueur de circulation à la radio de Radio-Canada, Yves Desautels. «Il y avait des autos dans le décor partout. Les ponts, la Métropolitaine, l'autoroute 20, Décarie, l'autoroute des Laurentides... tout était bloqué. L'heure de pointe a été cauchemardesque.»

Partout dans la province, les automobilistes ont dû faire preuve de patience.

Entre 16h30 et 19h, il fallait plus d'une heure et demie pour traverser le pont Champlain, et plus d'une heure pour se rendre de l'avenue Papineau à la hauteur du boulevard Saint-Joseph jusqu'à la Rive-Sud par le pont Jacques-Cartier.

Même chose dans le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine et sur le pont Victoria, que les véhicules, pare-chocs à pare-chocs, mettaient environ 50 minutes à traverser.

En plus des retards, la chaussée glissante a forcé la Société de transport de Montréal à dévier quatre trajets d'autobus, notamment dans le chemin de la Côte-des-Neiges et rue de la Montagne.

Il y a eu de nombreuses sorties de route dans tout l'ouest du Québec, particulièrement sur les autoroutes 15 et 640. La Sûreté du Québec n'a pas recensé de blessés graves.

Vers 15h, un carambolage entre plusieurs véhicules près de Dorion a forcé la fermeture de l'autoroute 20 Est durant une heure.

Les conditions ont également été particulièrement mauvaises sur l'autoroute 640, dans la couronne Nord de Montréal.

En début d'après-midi, La Presse a aperçu huit voitures accidentées ou dans le fossé à la hauteur de Lorraine. Quatre ambulances étaient sur les lieux. Vers 14h15, un conducteur de camion-remorque a perdu la maîtrise de son véhicule et quitté la 640 Est au-dessus de la route 117. La police a fermé une voie de l'autoroute.

À Montréal, un camion hors norme a arraché une partie du plafond du tunnel Ville-Marie, à la hauteur de la rue Viger. L'accident a provoqué la fermeture de trois des quatre voies de l'autoroute entre les sorties Viger et University, entre 11h et 13h30.

Hier après-midi, le successeur du frère de Gérald Tremblay au déneigement à la Ville, Luis Miranda, a tenu son premier point de presse depuis qu'il a été nommé responsable du dossier.

Il s'est bien gardé de conseiller le port des crampons tout en appelant les citoyens à faire preuve d'extrême prudence dans leurs déplacements au cours des prochaines heures. Il a par ailleurs admis que certaines rues sont mal déblayées à Montréal, notamment dans l'arrondissement de Ville-Marie et de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve.

Selon Environnement Canada, environ 20 cm de neige sont tombés sur la grande région métropolitaine de 7h du matin jusqu'à tard dans la nuit.