Un avion d’Hydro-Québec d’environ 50 places a été dépêché jeudi pour transporter en priorité des citoyens de la Côte-Nord en attente d’examens médicaux, dans la foulée de la fermeture du pont Touzel. Les résidants sont de nouveau invités à la patience, puisqu’il faudra attendre encore 24 heures avant d’avoir des réponses.

« On a un avion d’Hydro-Québec qui est disponible à partir d’aujourd’hui pour 50 places, à raison de trois voyages par jour. Il y aura aussi d’autres avions dans les prochains jours. On fait tout en notre pouvoir », a martelé en mêlée de presse le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, qui s’exprimait jeudi pour la première fois sur le sujet.

Il soutient que la « priorité » sera d’abord pour les gens « dans le besoin en termes d’examens médicaux ». « Ce sont surtout eux qu’on va transporter le plus rapidement possible. On va mettre en place un processus de liste d’attente pour être cap de transporter le plus de gens possible », a insisté M. Bonnardel.

Après une inspection protocolaire, le pont Touzel a été complètement fermé mardi pour une durée encore indéterminée. Une fissure a été découverte sur la structure métallique du pont, rendant celui-ci potentiellement risqué aux yeux des autorités. Depuis, la Minganie, qui compte 6500 habitants, est isolée du reste du Québec.

Le « nœud du problème », a insisté le ministre, est encore de déterminer quelle sera la suite pour le pont Touzel, des analyses d’ingénieurs du ministère des Transports se poursuivant jeudi. « On va attendre de voir ce que les ingénieurs vont déterminer comme impact », a mentionné l’élu, prudent dans ses propos.

Jeudi après-midi, la ministre responsable de la Côte-Nord, Kateri Champagne Jourdain, a de son côté fait appel à la patience des citoyens de la Minganie. Elle affirme que les citoyens devront encore attendre « 24 heures » avant de savoir ce qu’il adviendra du pont Touzel. « On devrait savoir à la lumière des modélisations combien de temps ça prendra pour faire les réparations. On est à 24 heures de ces nouvelles », a-t-elle mentionné.

Limitez votre consommation, dit Québec

Plus tôt jeudi, les autorités avaient également invité la population à limiter sa consommation de biens et de carburant aux besoins essentiels, afin d’assurer une distribution équitable des ressources disponibles. Rappelons que les personnes ayant besoin d’un hébergement temporaire sont invitées à se rendre au centre socio-récréatif de Sept-Îles ou à la caserne de pompiers de Havre-Saint-Pierre.

Le ministère a répété jeudi que les services en santé et services sociaux sont maintenus en Minganie. Il n’y a pas de problème actuellement pour la disponibilité de fournitures ou de médicaments. En ce qui a trait aux tests de laboratoire, le Centre de santé et de services sociaux (CISSS) de la Côte-Nord organise le transport par avion. Certains échantillons qui ne pourront être transportés ce jeudi devront être repris.

L’avion d’évacuation médicale de la Basse-Côte-Nord pourra être utilisé en cas de besoins d’évacuation urgente. Pour des évacuations vers Québec ou Montréal, l’avion gouvernemental EVAQ peut être utilisé comme d’habitude. Le CISSS évalue aussi les possibilités pour les rendez-vous non urgents à l’extérieur.

Avec La Presse Canadienne