Fiona aux Îles-de-la-Madeleine Une vingtaine de sinistrés évacués

(Îles-de-la-Madeleine) Vingt-deux sinistrés ont été évacués dans les secteurs côtiers de La Grave à Havre-Aubert et de la Pointe à Havre-aux-Maisons depuis vendredi soir, en raison de la tempête post-tropicale Fiona qui fait actuellement des ravages aux Îles-de-la-Madeleine.

De ce nombre, six ont trouvé refuge chez un membre de la famille. « Pour l’instant, on ne nous rapporte aucun blessé », a expliqué le maire suppléant Richard Leblanc, l’air soulagé, lors d’une conférence de presse des autorités samedi.

Quatre centres d’hébergement d’urgence répartis sur l’archipel sont ouverts. Leur capacité d’accueil est suffisante, assure le maire suppléant.

Comme beaucoup de Madelinots, le maire Leblanc a connu une nuit très courte.

« Les vents m’ont réveillé à 1 h du matin et j’ai été incapable de me rendormir », a-t-il confié à La Presse en marge du premier point de presse plus tôt dans la journée.

Le maire Leblanc a averti ses citoyens que « l’état d’urgence » était maintenu toute la journée car « la tempête n’est pas terminée ». Le réseau routier est fermé à la circulation puisque des arbres et des débris jonchent les routes par endroits.

Les vents du nord-est ont atteint des pointes à 120 km/h la nuit dernière. Ils soufflent en continu à près de 90 km/h depuis ce matin, selon Environnement Canada. Des rafales entre 100 km/h et 140 km/h, et peut-être même plus, aux endroits les plus exposés aux vents sont attendues durant la soirée de samedi.

« On vous demande de rester à la maison », a-t-il insisté. La marée est une « source d’inquiétude » pour la municipalité. Des secteurs côtiers ont été inondés.

Selon Hydro-Québec, quelque 1400 foyers étaient toujours privés d’électricité samedi après-midi (16 h 30 heure locale). Dix équipes sont sur le terrain pour sécuriser le réseau. Une accalmie en fin d’avant-midi a permis aux monteurs de ligne de commencer à réparer le réseau, a précisé sa porte-parole Ariane Doucet-Michaud, toutefois le retour des forts vents en fin de journée les force à interrompre leur travail pour des raisons de sécurité.

Plus tôt dans la journée, au quai de Cap-aux-Meules, des pêcheurs surveillaient leur bateau depuis leur camion. « Je n’ai jamais vu ça des vagues de même. Il va y avoir de gros dommages », nous a lancé Stéphane Bourque, l’air inquiet.

Le niveau d’eau est très élevé dans deux havres de pêche, a constaté La Presse sur le terrain.

« La municipalité est très bien préparée », assure pour sa part le directeur régional par intérim du ministère de la Sécurité publique pour la Gaspésie et les Îles-de-la-Madeleine Félix Caron.

Le toit de l’église de Lavernière — un bâtiment à valeur patrimoniale — a été endommagé par la force des vents durant la nuit. Le maire suppléant a indiqué qu’il était trop tôt pour faire un bilan des coûts des dommages.

« Aux îles, on a évité le pire cette nuit », a écrit sur Twitter le député péquiste sortant Joël Arseneau.

Les commerces sont pour la plupart fermés en raison de la tempête.

En raison des nombreux secteurs privés de courant, la municipalité demande aux citoyens de limiter leur consommation d’eau puisque les pompes des puits fonctionnent à l’électricité. « On a amené des génératrices aux différents puits, mais notre capacité est un peu moindre », a indiqué le maire suppléant.

L’un des deux câbles sous-marins qui assurent le lien de télécommunication entre les Îles-de-la-Madeleine et la Gaspésie a été endommagé par la tempête, mais le second câble a pris le relais, évitant aux Madelinots d’être coupés du monde comme en 2018.