La populaire pêche au poulamon de l'Atlantique, connue sous le nom de pêche aux petits poissons des chenaux, devrait débuter comme prévu mercredi, lendemain de Noël, sur la surface de la rivière Sainte-Anne à Sainte-Anne-de-la-Pérade, en Mauricie.
Le froid hâtif de l'automne avait permis aux pourvoyeurs de la rivière Sainte-Anne d'entreprendre la préparation du site dès la deuxième semaine de décembre, car la glace affichait déjà plus de 30 centimètres d'épaisseur.
Cependant, les fortes pluies tombées il y a quelques jours ont contraint des pourvoyeurs à retirer des dizaines de chalets qui avaient été installés pour accueillir les dizaines de milliers de pêcheurs qui fréquentent le site chaque année.
Mardi, le message téléphonique de l'Association des pourvoyeurs de la rivière Saint-Anne mentionne toutefois que la pêche au poulamon de l'Atlantique débutera comme prévu le lendemain.
Environnement Canada prévoit pour la Mauricie des températures froides jusqu'à vendredi. Le mercure devrait alors monter avant de descendre de nouveau en fin de semaine prochaine.
Le type de pêche sur glace pratiqué sur la rivière Sainte-Anne depuis plus de 80 ans est unique au monde, selon l'organisme Tourisme Mauricie. Plus de 500 chalets de pêche dont la capacité d'accueil varie de 4 à 35 personnes sont aménagés dans le village sur la rivière et demeurent habituellement en place jusqu'à la mi-février.
Une panoplie d'activités de plein air sont offertes sur la rivière Sainte-Anne pendant les semaines de pêche, incluant du patinage libre, une grande glissoire et des promenades à bord d'un tramway. Les gens peuvent aussi visiter le Centre thématique sur le poulamon.
Le président de l'Association des pourvoyeurs de la rivière Sainte-Anne, Steve Massicotte, a estimé que la saison dernière, entre 95 000 et 100 000 pêcheurs et visiteurs se sont rendus sur le site. La marque à battre était de 107 000, atteinte l'année précédente.