Les maires de 18 municipalités de l'Est du Québec se sont rencontrés lors d'un premier sommet, jeudi et vendredi à Québec, pour parler de différentes préoccupations qu'ils ont en commun.
Il s'agissait d'une initiative du maire de Québec, Régis Labeaume, qui a tenu à souligner fièrement qu'un grand esprit de solidarité s'en est dégagé.
Selon le maire Labeaume, c'est la première fois, à sa connaissance, que les maires de l'est de la province se mobilisent de la sorte pour mettre en commun leurs efforts sur leurs préoccupations qui ne sont pas nécessairement débattues à l'Union des municipalités du Québec (UMQ), dont le mandat est beaucoup plus large.
Les 18 maires en question ont convenu de crééer des missions économiques conjointes, tout comme des missions de vente de produits touristiques. Le maire d'Alma sera notamment en charge de la stratégie de développement et d'offre touristique commune dans tout l'est du Québec, de la Vieille-Capitale jusqu'aux Îles-de-la-Madeleine.
Une foire de l'emploi de l'Est du Québec sera également organisée sur l'île de Montréal, dans l'espoir d'attirer des gens parmi les 10 pour cent de chômeurs qui s'y trouvent.
La prochaine rencontre du genre se déroulera à Saguenay alors que le principal thème de cette réunion portera sur l'utilisation du bois dans la construction des infrastructures municipales.
Un colloque sera aussi organisé à Rimouski sur l'innovation technologique.
Une troisième rencontre des maires de l'est du Québec est prévue en fin mai, début juin à Gaspé.