La démission d'une conseillère de l'opposition pourrait bientôt permettre à la mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, d'obtenir la majorité au conseil municipal.
Mireille Carrière, de l'arrondissement Greenfield Park, a déserté les rangs du Parti municipal de Longueuil (PML), qui occupait 14 des 27 sièges de l'assemblée. Elle siégera comme indépendante, mais ses anciens collègues estiment que ce n'est qu'une question de temps avant qu'elle rejoigne l'équipe de Mme St-Hilaire.
Le PML a dirigé Longueuil pendant 27 ans avant que de perdre les élections du 1er novembre aux mains du parti Action Longueuil de Caroline St-Hilaire. Mais ce dernier n'a fait élire que 11 conseillers.
Le conseil est maintenant composé de 13 membres du PML, de 11 élus d'Action Longueuil et de deux indépendants. L'un de ceux-ci ne peut voter contre l'administration parce qu'il siège au comité exécutif. La mairesse est la 27e membre du conseil.
Peu après son élection, Mme St-Hilaire a nommé cinq conseillers sur son comité exécutif, alors que la loi l'autorise à en nommer sept. En décembre, le conseiller Jacques E. Poitras a alors déserté son parti pour occuper l'un des deux sièges vacants.
Mme Carrière en fera-t-elle autant?
«Maintenant qu'elle est officiellement indépendante, c'est sûr qu'on veut la rencontrer pour voir où elle veut s'en aller», a indiqué l'attachée de presse de la mairesse, Catherine Bérubé.
Elle précise toutefois qu'aucun pourparler n'a encore été engagé avec la conseillère, qui n'a pas rappelé La Presse.
«Le départ de Mme Carrière nous permettra de reconstruire le parti avec des gens en qui nous pourront vraiment avoir confiance», a pour sa part raillé le chef du PML, Gilles Grégoire.