Même si les données révèlent que la grippe montre des signes d'essoufflement, les services des urgences demeurent engorgés au Québec, particulièrement à Montréal. Dans l'ensemble des hôpitaux, le taux global d'occupation est passé de 130%, dimanche, à 145% au cours des 24 dernières heures. Et dans certaines urgences, il y a deux fois plus de patients à soigner que le nombre de civières disponibles.

Le centre hospitalier de St. Mary affiche l'un des pires taux de la province depuis une semaine. Hier matin, une trentaine de patients étaient aux urgences pour 15 civières, avec un taux d'occupation de 193%. La Dre Lucie Opatrny, directrice des services professionnels et médicaux de cet hôpital, affirme que jusqu'à 150 malades par jour se sont présentés la semaine dernière. Elle explique cependant que l'établissement connaît une fréquentation monstre depuis trois ou quatre mois.

«Il y a beaucoup d'influenzas, un flot plus important d'ambulances, mais ce n'est pas tout, dit-elle. On a une clientèle vieillissante très malade qui a besoin de soins à domicile ou de places en hébergement. Ce n'est pas évident de libérer notre unité de gériatrie qui compte 28 lits.»

Signe d'espoir, 7,4% des inscriptions dans les urgences étaient liées à des symptômes de l'influenza en date de samedi, contrairement à un taux de plus de 10% dans les jours suivant Noël. Il faudra attendre jeudi pour obtenir le plus récent portrait du centre de surveillance provincial des virus. Le sommet pourrait cependant avoir été atteint dans la semaine du 29 décembre, avec près de 1600 cas d'influenza de type A déclarés.

Pendant ce temps, plusieurs services des urgences sont à éviter, dont ceux de l'Hôpital général du Lakeshore, de l'hôpital Fleury, de Maisonneuve-Rosemont, l'Hôpital général de Montréal, de l'hôpital de Verdun. Ces établissements ont des taux d'occupation supérieurs à 150%. Seul l'Hôpital Saint-Luc (CHUM), avec un taux de 100% en date d'hier, peut être recommandé. Et étrangement, la journée d'hier a été bonne dans les centres hospitaliers pédiatriques, avec un taux d'occupation global d'à peine 36%.

Médecins dépanneurs en renfort

Comme chaque année, des médecins dépanneurs se sont déployés au Québec durant les Fêtes pour remplacer des confrères malades ou absents pour des motifs personnels. Quatre médecins ont assuré la relève entre Noël et le jour de l'An dans différentes urgences.

Au total, ils ont assuré neuf tours de garde. C'est un quart de travail de moins que l'an dernier. Grâce à une entente ministérielle, ces médecins obtiennent une prime pour dépanner les urgences durant les longs congés.