«Quand votre enfant a la fièvre, isolez-le dans une chambre et n'approchez pas à moins de deux mètres de lui.» Cette directive des autorités médicales américaines, les Centers for Disease Control, a fait couler beaucoup d'encre depuis jeudi aux États-Unis. De nombreux parents et des médecins ont publiquement dénoncé son insensibilité et son absurdité, vu les besoins affectifs des enfants malades.
L'Agence de la santé publique du Canada ne va pas aussi loin, mais dans sa directive intitulée «Comment prendre soin d'une personne infectée par le virus de l'influenza H1N1 à la maison», elle suggère tout de même qu'«en général, le malade devrait se tenir à au moins 2 mètres des autres». Sinon, le malade devrait «si possible» porter un masque chirurgical et la personne qui en prend soin devrait aussi porter un masque et des lunettes protectrices.
«C'est complètement absurde», commente Véronique, une maman montréalaise qui a pris soin de sa fille de 10 ans toute la semaine alors qu'elle avait une grippe, qui s'est finalement révélée être une parainfluenza. «Il faut quand même prendre la température de notre enfant. Une fois, elle est arrivée à 39,6ºC de fièvre et elle ne voulait pas marcher. Il a fallu que mon mari et moi la soulevions. On avait peur qu'elle commence à faire des hallucinations.»