Les libéraux de Michael Ignatieff puisent de plus en plus dans les rangs du Parti libéral du Québec pour rebâtir leur formation et regagner le terrain qu'ils ont perdu dans la province depuis 2004.

Signe indéniable de rapprochement, les libéraux fédéraux se sont adjoint les services de Jean-Marc Fournier, ancien ministre influent dans le gouvernement de Jean Charest, a appris La Presse.

M. Fournier, qui a quitté la politique avant les élections provinciales de l'an dernier, est depuis le mois d'avril vice-président principal en planification stratégique de Socodec, filiale de SNC-Lavalin. Depuis quelques semaines, il participe à l'établissement des stratégies des libéraux au Québec en prévision des prochaines élections fédérales, a-t-on confirmé hier dans les rangs libéraux.

M. Fournier est le deuxième libéral influent du PLQ à se joindre aux libéraux de Michael Ignatieff en vue du prochain scrutin. L'avocat Marc-André Blanchard, qui a été président du PLQ et qui a conservé des liens étroits avec Jean Charest, a annoncé en avril qu'il serait coprésident de la prochaine campagne électorale au Québec.

Depuis qu'il dirige le PLC, Michael Ignatieff a multiplié les efforts pour rapprocher son parti des libéraux de Jean Charest. Comme l'organisation libérale a été décimée dans plusieurs régions du Québec à la suite du scandale des commandites, un tel rapprochement permettrait de rebâtir plus rapidement le PLC dans la province, qui compte 75 des 308 sièges à la Chambre des communes.

Hier, La Presse a fait savoir que les troupes de Michael Ignatieff comptaient utiliser leur journée de l'opposition, le 30 septembre ou le 1er octobre, afin de déposer une motion de censure envers le gouvernement de Stephen Harper.

Si, comme plusieurs s'y attendent, les libéraux obtiennent l'appui du Bloc québécois et du NPD, des élections fédérales auraient lieu le 9 novembre. Il s'agirait alors du quatrième scrutin en cinq ans.

Bien que certains collaborateurs de M. Ignatieff aient qualifié de spéculations cette information, les libéraux

travaillent d'arrache-pied afin d'être prêts à cette éventualité. Au Québec, ils auront choisi 40 candidats d'ici à la fête du Travail. Michael Ignatieff se trouvera en Estrie, demain et vendredi, afin de donner un coup de pouce à ses candidats. Il participera à l'Université Bishop à une séance de formation de ses candidats en vue des élections et se prêtera à une séance de photo officielle avec chacun d'entre eux vendredi.

En privé, les libéraux ont commencé à désigner les circonscriptions qu'ils croient possible de reprendre au Bloc québécois. Notamment, ils misent beaucoup sur la candidature de Steven MacKinnon, dans Gatineau, pour faire mordre la poussière au bloquiste Richard Nadeau. Selon plusieurs observateurs, M. MacKinnon serait ministrable. Parfaitement bilingue, il a été l'adjoint de l'ancien premier ministre du Nouveau-Brunswick, Frank McKenna, et a aussi été directeur national du PLC. Il doit affronter deux autres candidats à l'assemblée d'investiture qui aura lieu en septembre.