La ministre d'Etat au Tourisme, Diane Ablonczy, aurait été délestée d'une partie de ses responsabilités après avoir autorisé une subvention de 400 000 $ aux fêtes de la fierté gaie de Toronto, d'après un député conservateur de la Saskatchewan cité dans un site Internet voué à la défense des valeurs familiales.
Selon Brad Trost, qui représente la circonscription de Saskatoon-Humboldt, la décision de financer la «Gay Pride» de la Ville-Reine a surpris et choqué plusieurs membres du caucus gouvernemental, ainsi que des proches de Stephen Harper.
Elle serait d'ailleurs directement responsable de la démotion de Mme Ablonczy, à qui l'on a récemment retiré la responsabilité du Programme de manifestations touristiques de renom (PMTN), créé dans le dernier budget et doté d'une enveloppe de 100 millions $ en deux ans.
M. Trost, qui en est à son troisième mandat au fédéral, considère que Mme Ablonczy a commis une erreur en appuyant au nom du gouvernement un événement où la nudité et la sexualité sont mises à l'avant-plan.
«La communauté pro-vie et pro-famille devrait savoir et comprendre que le fait de financer la Gay Pride de Toronto n'est pas une politique gouvernementale et n'a pas le soutien d'une large majorité de députés. C'est une décision isolée», a-t-il déclaré au site www.lifesitenews.com.
Ce portail Internet dit faire la promotion des valeurs «judéo-chrétiennes» et s'oppose entre autres à l'avortement, au mariage entre conjoints de même sexe et à la recherche sur les cellules souches.
Ni M. Trost ni Mme Ablonczy n'ont fait de commentaires aux médias nationaux mardi.
L'attaché de presse du ministre de l'Industrie, Tony Clement, a assuré que la ministre d'Etat n'avait pas perdu son poste. Il a toutefois confirmé que c'est son patron qui s'occuperait désormais de distribuer les sommes du PMTN.
Le porte-parole a expliqué que la suspension des travaux parlementaires pour l'été lui en laissait le temps. Il a ajouté que le programme faisait partie des mesures de stimulation de l'économie annoncées dans le budget de janvier dernier et ne constituait donc pas une responsabilité de Mme Ablonczy.
Le cabinet du ministre refuse de faire un lien entre ce changement de capitaine et les fonds octroyés au festival dont la 29e édition se tenait à Toronto du 19 au 28 juin dernier. Les 400 000 $ ont notamment servi à améliorer la programmation et à faciliter l'accès des personnes à mobilité réduite au site.
L'équipe qui a approuvé le financement de la Gay Pride demeure en place pour évaluer les dossiers, a précisé l'attaché de presse.
Un membre du caucus conservateur, qui refuse d'être identifié, a d'ailleurs affirmé à La Presse Canadienne que la subvention au festival de la fierté gaie n'avait pas fait beaucoup de vagues lors de la dernière réunion du parti et qu'à peine cinq députés s'étaient levés pour protester.
Cette personne accuse M. Trost de fabuler quand il parle d'une révolte au sein du caucus.
Le changement de la garde à la tête du PMTN inquiète néanmoins certains organismes culturels, qui attendent toujours la confirmation de leur subvention. C'est entre autres le cas du festival Divers/Cité de Montréal, qui célébrera la fierté gaie en musique et en spectacles à partir du 26 juillet.
Jusqu'à maintenant, plusieurs grands événements québécois ont obtenu des fonds du PMTN. C'est notamment le cas du Festival international de Jazz de Montréal, du Festival Juste pour rire, du Festival d'été de Québec et de l'International de montgolfières de Saint-Jean-sur-Richelieu.