Le chef libéral, Michael Ignatieff, s'est adjoint deux libéraux d'expérience pour le conseiller dans ses nouvelles fonctions, a appris La Presse. Il espère ainsi donner de l'étoffe à son équipe tant au Parlement qu'auprès de l'électorat francophone.

L'ancien ministre Don Boudria deviendra dès lundi son conseiller temporaire en stratégie parlementaire. Maurice Rioux, ex-chef de cabinet de Denis Coderre et de Sheila Copps et représentant du gouvernement du Nouveau-Brunswick à Ottawa, sera quant à lui son conseiller pour la francophonie.

Maurice Rioux arrive au bureau du chef de l'opposition officielle à un moment où le Parti libéral semble éprouver certaines difficultés auprès de l'électorat francophone au Canada.

Lors des dernières élections, les libéraux ont perdu des circonscriptions à large présence francophone aux mains des conservateurs, dont Saint-Boniface, au Manitoba, ainsi que Fredericton et Saint-John, au Nouveau-Brunswick. Dans la même province, le député Shawn Murphy a remporté le siège de Moncton-Riverview-Dieppe par une mince marge sur son rival conservateur.

Le Parti libéral, qui pouvait traditionnellement compter sur le vote des francophones hors Québec, redoubleront donc d'efforts dans les prochains mois pour redevenir leur choix no 1. Surtout à un moment où des décisions du gouvernement Harper ont déçu les minorités linguistiques, dont celle, il y a trois ans, de supprimer le Programme de contestation judiciaire.

M. Rioux, qui jouit d'une longue expérience en politique, conseillera aussi l'équipe Ignatieff sur l'administration publique et la gestion gouvernementale.

Expert de la procédure

Don Boudria, qui a été leader du gouvernement libéral à la Chambre des communes pendant plus de cinq ans, a piloté plusieurs réformes des règles parlementaires. Il est perçu comme un spécialiste en matière de procédure parlementaire fédérale. Il travaille désormais à son compte comme lobbyiste, notamment auprès de la firme de prestige Hill & Knowlton.

En entrevue avec La Presse, M. Boudria a affirmé qu'il annulerait le plus rapidement possible son inscription au registre des lobbyistes pour la période où il sera au bureau du chef du cabinet. Il a de plus précisé qu'il ne prévoyait pas travailler plus de deux mois avec Michael Ignatieff. « Je suis retraité de la politique «, a-t-il lancé.

Il croit néanmoins que ces quelques semaines passées à conseiller le nouveau chef sur les stratégies à adopter pour affronter les troupes de Stephen Harper à la Chambre des communes seront pour le moins actives.

«Ce n'est pas un gouvernement acharné à respecter autant de règles que possible. Un gouvernement qui a prorogé la Chambre sans même avoir présenté un projet de loi parce qu'on refusait d'avoir des journées d'opposition, ce n'est pas nécessairement un gouvernement respectueux des traditions parlementaires «, a-t-il dit.

Les deux hommes s'ajoutent à la liste de nouveaux collaborateurs du chef du Parti libéral. La semaine dernière, une sénatrice indépendante, Lillian Dyck, s'est jointe au caucus libéral, de même que Kevin Chan, jeune assistant du greffier du Conseil privé, qui a été qualifié de fort prometteur par l'équipe libérale.