Les 64 survivants du bateau-école canadien qui a coulé au large des côtes du Brésil, mercredi, doivent commencer à rentrer chez eux au cours des prochaines 24 heures.
Un responsable du West Island College International de Lunenburg, en Nouvelle-Ecosse, a indiqué dimanche que les adolescents, enseignants et membres d'équipage du SV Concordia quitteraient Rio de Janeiro une fois complétées certaines formalités.
Le dirigeant de l'école, Nigel McCarthy, a affirmé que les survivants avaient passé l'essentiel de la dernière journée à remplacer des articles ayant coulé avec le navire, incluant vêtements et documents de voyage tels que passeports.
Les naufragés ont aussi rencontré des traumatologues et des médecins.
Selon M. McCarthy, il ne reste plus qu'à ramener les étudiants «dans les bras de leurs parents aussi rapidement que possible».
Le trois-mâts a coulé dans une mer agitée. Les occupants du voilier se sont cramponnés à des canots de sauvetage en haute mer pendant une quarantaine d'heures avant d'avoir été secourus par la marine brésilienne et des navires marchands.
Le SV Concordia effectuait une traversée de cinq mois avec à son bord plusieurs dizaines de jeunes désireux de suivre leurs études en naviguant à travers le monde.
Le bateau s'était rendu en Europe et en Afrique depuis son départ du Canada, en septembre, et il venait de commencer un programme de cinq mois, après avoir quitté Recife, dans le nord-est du Brésil, le 8 février. Il devait faire étape à Montevideo, en Uruguay, puis visiter plusieurs îles dans l'Atlantique ainsi que le sud de l'Afrique et les Antilles, avant de rentrer au Canada.
Il y avait 48 étudiants à bord. Quarante-deux d'entre eux étaient du Canada, et les autres, des Etats-Unis, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Mexique, de divers pays européens et des Antilles.