Le gouvernement conservateur a attendu jusqu'à la dernière minute pour ériger un pavillon national aux Jeux olympiques de Vancouver, même si des fonctionnaires et des partenaires lui ont pendant des années conseillé de tirer profit de l'événement pour faire la promotion du Canada auprès des autres pays.
La somme de 10 millions $ servant à financer le pavillon n'a été approuvée officiellement qu'en août, et une firme américaine a été choisie à la mi-novembre pour construire l'édifice à temps pour les Jeux, prévus en février.
Des sources proches des Olympiques ont pourtant indiqué que des bureaucrates fédéraux recommandaient à Ottawa depuis pas moins de cinq ans de profiter de la vitrine que lui vaut son statut de pays hôte.
La Colombie-Britannique craignait tellement que le fédéral rate l'occasion de se mettre en valeur qu'elle lui a offert un espace dans son propre pavillon.
Les provinces ont préparé leurs pavillons respectifs depuis des mois, l'Ontario ayant consacré 4,5 millions $ à la construction du sien. Les bâtiments et tentes sont destinés à faire la promotion du tourisme et des occasions d'investissement, entre autres choses.
Le gouvernement fédéral consacre 1 milliard $ aux Jeux olympiques, notamment pour assurer la bonne marche du relais de la flamme olympique. Il a également investi 40 millions $ dans des campagnes pour favoriser le tourisme.