Les Assises annuelles de l'Union des municipalités du Québec (UMQ), qui se terminaient samedi à Gatineau, ont permis de conclure une entente avec l'Association des municipalités de l'Ontario et de faire progresser les discussions sur les projets d'infrastructures.
C'est du moins le bilan qu'en tire Robert Coulombe, président de l'UMQ et maire de Maniwaki. En entrevue à La Presse Canadienne, samedi, M. Coulombe a qualifié l'entente signée avec l'Association des municipalités de l'Ontario d'«historique». Selon lui, l'accord permet aux deux associations de créer un rapport de force face aux gouvernements. En arrimant leurs positions, les deux regroupements représentent désormais plus des deux tiers des Canadiens.Par ailleurs, Robert Coulombe demande aux gouvernements fédéral et provincial de «peser sur l'accélérateur» pour faire débloquer rapidement l'argent promis dans le plan de relance de l'économie pour les projets d'infrastructures.
Il demande à Ottawa et Québec de mettre sur pied un processus accéléré d'approbation des chantiers afin d'éviter les délais habituels de 2 à 6 mois.
Il rappelle qu'aucun projet majeur n'a encore reçu le feu vert des autorités gouvernementales et que les milliards de dollars promis doivent être dépensés d'ici le 31 mars 2011.