Les usagers des trains de banlieue de la métropole devront prendre leur mal en patience en attendant la remise en état des voitures automotrices de la ligne de Deux-Montagnes et des investissements majeurs sur l'infrastructure ferroviaire, nécessaires sur la ligne de Dorion-Rigaud.

L'Agence métropolitaine de transport, qui gère le réseau des trains de banlieue de Montréal, a rendu publiques hier les grandes lignes d'un plan de «redressement» de ses services qui comprend des rabais sélectifs sur les titres mensuels des trois prochains mois, ainsi que la mise sur pied de services d'autobus d'appoint, pour parer les carences de son réseau, en crise depuis un mois.

 

En vertu de ce plan, les 45 000 usagers quotidiens des trains de Dorion-Rigaud et de Deux-Montagnes, qui représentent 70% de la clientèle de l'AMT, pourront bénéficier, en mars prochain, d'une réduction de 50% sur l'achat de leur titre mensuel de transport. Pour ce faire, les usagers devront obtenir un coupon-rabais, qui ne sera distribué qu'une seule journée sur les quais de chacune des gares de ces deux lignes de train (voir encadré ci-contre).

En avril et mai, les 30 000 usagers de la ligne de train de Deux-Montagnes auront aussi droit à un rabais de 25%, selon les mêmes modalités qu'en mars (voir encadré), sur l'achat de leur titre de transport du mois courant. Les usagers de la ligne Dorion-Rigaud n'auront pas droit à ces rabais supplémentaires, instaurés pour compenser la réduction de 20% de la capacité de la ligne de Deux-Montagnes, jusqu'en juin prochain.

L'AMT a aussi annoncé qu'à compter de la semaine prochaine, plusieurs navettes par autobus seront créées, à partir de certaines gares des deux lignes de train en détresse, pour permettre aux usagers de se rendre aux stations de métro les plus proches, en cas de pannes, de retards ou de «surpopulation» dans les trains les plus achalandés.

Enfin, en réponse à une vague de protestations sans précédent en provenance des usagers frustrés et écoeurés de la ligne de Deux-Montagnes, l'AMT a aussi annoncé que les anciens horaires de départs, qui étaient en vigueur jusqu'au 12 janvier dernier, seront rétablis dès lundi prochain. Des centaines d'usagers attribuaient aux horaires «améliorés» du 12 janvier une grande partie des problèmes de service apparus sur cette ligne depuis la rentrée du mois dernier.

Une des principales initiatrices de ce mouvement d'usagers, Ania Kazi, résidante de Roxboro dans l'ouest de l'île de Montréal, s'est dite ravie de la décision de l'AMT de revenir à l'horaire des départs qui était en vigueur sur la ligne de Deux-Montagnes avant le 12 janvier.

Mme Kazi, qui avait recueilli près de 900 signatures sur une pétition réclamant le rétablissement d'un départ quotidien à partir de Roxboro, s'est surtout réjouie, hier, de la solidarité entre usagers depuis un mois. Les centaines de plaintes acheminées à l'agence, au cours des dernières semaines, ont surtout démontré «que les usagers peuvent exprimer leur insatisfaction et obtenir que les autorités compétentes agissent, pour mettre en oeuvre les changements nécessaires».

Dans un geste symbolique hier, un groupe ad hoc surnommé le GUTS (Groupe des usagers des trains solidaires) a d'ailleurs déposé des «réclamations» totalisant plus de 1,1 million, pour illustrer tous les problèmes que les ratés du réseau de trains ont eu sur leur vie personnelle au cours des dernières semaines. Ces réclamations symboliques n'ont pas de lien avec le recours collectif déposé hier contre l'AMT dans le même dossier (voir autre texte).

Des trains amputés

Ce rétablissement des anciens horaires sur la ligne Deux-Montagnes ne permettra toutefois pas de restaurer la qualité des services reconnue sur cette liaison, puisque celle-ci sera amputée d'environ 20% des places disponibles sur chaque train, et ce, même dans les périodes de pointe, jusqu'au 1er juin prochain.

Le président de l'AMT, Joël Gauthier, a en effet affirmé que les voitures motrices de cette ligne de train - la seule au Canada qui soit entièrement électrifiée - devront subir des réparations majeures, dont le coût total s'élèvera à environ 3 millions de dollars.

Pendant ces travaux d'adaptation des voitures, qui subiront ainsi une cinquième remise en état en seulement 13 ans d'utilisation, les rames de train de la ligne de Deux-Montagnes seront réduites à seulement huit voitures, au lieu de 10. L'impact de cette réduction de places, sur une ligne qui ne fournit déjà pas à une demande en hausse constante, risque d'être très inconfortable pour les usagers, jusqu'au 1er juin.

Par ailleurs, le président de l'AMT a indiqué que malgré la livraison de nouvelles voitures plus spacieuses commandées à Bombardier l'automne dernier, l'amélioration du service des trains de banlieue devra passer par des investissements majeurs estimés à 152 millions, sur le réseau ferroviaire de la métropole.

À ce jour, le gouvernement du Québec n'a pas confirmé son intention de financer ces travaux.

 

TAUX DE PONCTUALITÉ DES TRAINS DE BANLIEUE

Taux de ponctualité Taux de ponctualité

Lignes (année 2008) (janvier 2009)

Blainville/Saint-Jérôme 96% 91,34%

Delson/Candiac 99% 92,98%

Mont-Saint-Hilaire 97% 98,91%

Deux-Montagnes 98% 89,23%

Dorion-Rigaud 97% 75,34%