Un petit avion s'est écrasé dans le terre-plein central de l'autoroute 25 à Terrebonne, ce matin, engendrant des bouchons de circulation toute la journée dans le secteur. Le pilote de l'avion a subi de graves brûlures, mais on ne craint plus pour sa vie.

L'accident est survenu vers 10h30. Selon des témoins interrogés par des enquêteurs de la Sûreté du Québec (SQ), l'appareil jaune vif aurait piqué du nez quelques minutes après avoir décollé de l'aéroport de Mascouche. Il aurait ensuite pris feu.

«Je circulais sur l'autoroute lorsque j'ai vu l'avion s'écraser à environ 100 pieds de mon véhicule, a raconté Francine Lavigne. J'ai entendu une très forte explosion, puis j'ai vu une grosse boule de feu entourée d'une épaisse fumée noire. Environ 200 personnes se sont massées autour de l'avion. Tout le monde criait. Lorsque le feu s'est calmé, des hommes ont tenté de le sortir de là. Tout le monde voulait lui sauver la vie», a ajouté la femme de 62 ans.

Le pilote, âgé de 50 ans, pilotait un avion fabriqué de façon artisanale, a souligné le sergent Claude Denis de la SQ.

«Mais il est encore trop tôt pour savoir si l'appareil a eu une défaillance mécanique ou si le pilote a eu un malaise», a-t-il précisé.

Aucun véhicule n'a été heurté lors de l'écrasement. L'autoroute a toutefois été fermée dans les deux sens à la hauteur de l'autoroute 640 jusqu'à 17h.

Par ailleurs, un gestionnaire de l'aéroport de Mascouche, Gilles Lambert, a affirmé sur les ondes de LCN cet après-midi que le pilote était expérimenté. Il a ajouté que ce n'est pas la première fois que des aviateurs se servent de la chaussée des autoroutes 25 et 640 pour effectuer des atterrissages d'urgence.

La SQ mène présentement son enquête de concert avec le Bureau de la sécurité de Transports Canada.