La Sûreté du Québec (SQ) a ordonné la fermeture d'un tronçon de la route 132, en Montérégie, en raison d'une fuite de produit hautement corrosif survenue tôt jeudi matin, à l'usine QIT Fer et Titane, à Sorel-Tracy.
Quelques dizaines employés de l'entreprise ont été évacués vers 7h00 lorsque la fuite d'acide chlorhydrique s'est produite dans un réservoir situé sur les terrains de l'usine.
Les pompiers de Sorel-Tracy ont immédiatement été appelés sur les lieux. Ce sont eux qui ont demandé à la SQ de fermer la route 132 sur une distance d'environ un km face à l'usine, par mesure préventive. Aucune évacuation résidentielle n'a été recommandée.
Les experts du ministère d'Environnement-Québec ont été demandés sur les lieux. L'acide chlorhydrique est extrêmement corrosif; son pH se situe à moins de 1.
L'impact sur le fonctionnement de l'usine est mineur, l'entreprise étant en arrêt de production temporaire en raison de la crise économique mondiale.
QIT Fer et Titane est une filiale du géant minier mondial Rio Tinto. L'usine est connue pour sa production destinée à l'industrie du bioxyde de titane. Normalement, plus de 1400 employés travaillent dans les différents complexes de l'usine. Seuls ceux affectés à l'entretien régulier sont sur le site par les temps qui courent.