La Gendarmerie royale du Canada (GRC) menait, mardi après-midi, une opération policière majeure contre une organisation criminelle soupçonnée d'être impliquée dans un télémarketing de masse frauduleux, à Montréal.

Près de 120 agents de la paix et membres de l'équipe du Centre opérationnel de lutte contre le marketing frauduleux (COLT) procédaient à des perquisitions dans 16 comptoirs de transfert d'argent qui ont été ciblés dans l'Ouest de l'Ile de Montréal.Ces perquisitions ont été planifiées à la suite de révélations de plaignants, qui affirment avoir été lésés par un réseau de fraudeurs de marketing de masse qui utiliserait des comptoirs de transfert d'argent MoneyGram et Western Union de la région de Montréal pour y recevoir l'argent des victimes.

Selon l'enquête menée par la GRC, l'arnaque aurait fait plus de 1050 victimes, surtout des personnes âgées habitant au Canada et aux Etats-Unis. La fraude atteindrait une somme approximative de 3,5 millions $, selon la porte-parole de la GRC, Kathy Brousseau, qui a confirmé l'opération policière en conférence de presse, mardi après-midi.

Dans près de 80 pour cent des cas, les victimes rencontrées dans le dossier ont indiqué avoir fait l'objet de l'arnaque appelée «Grandson».

Pour soutirer de l'argent à leurs victimes, les malfaiteurs se seraient fait passer pour le petit-fils de leur cible, affirmant se trouver en difficultés financières dans un pays étranger. Ils demandaient alors à leur victime de leur envoyer de l'argent.

Mme Brousseau a souligné que l'enquête n'était pas terminée et qu'elle se poursuit activement.