Le ministère de la Famille et des Aînés espère faire adopter au cours des prochaines semaines le projet de loi pour la création du Fonds pour le développement des jeunes enfants. Ce fonds de 400 millions en 10 ans soutiendra les tout-petits afin de mieux les préparer à l'école.
La Fondation Lucie et André Chagnon versera 250 millions à l'enveloppe. Québec se chargera d'allonger les 150 millions restants. «La forme exacte des actions qui seront prises grâce à ce fonds n'est pas encore déterminée, mais elle visera les enfants en milieu défavorisé», explique Isabelle Mercille, attachée de presse du ministre Tony Tomassi.
Québec entend aussi établir des liens entre les services de garde en petite enfance et les écoles. «Il est possible de connaître les jeunes à risque dès le préscolaire, et faire en sorte qu'ils soient pris en charge dès la première journée d'école», souhaite le ministre Tomassi.
Le Dr Gilles Julien, reconnu pour sa pratique de la pédiatrie sociale au Québec, croit pour sa part que ce lien entre les CPE et les écoles est «intéressant» et qu'il s'agit d'un «bon premier pas». «Par contre, on n'atteindra pas les enfants les plus vulnérables, qui ne fréquentent pas les CPE, ajoute-t-il. Il faudrait aussi faire participer les organismes communautaires qui, eux aussi, font du dépistage précoce.»