Le gouvernement Charest envisage de reporter la consultation publique sur le ticket modérateur en santé qu'il avait promise pour cet automne.

À l'entrée de la réunion hebdomadaire du Conseil des ministres, hier, le ministre des Finances, Raymond Bachand, s'est montré bien peu pressé de soumettre ce projet controversé à un débat public. Or, le printemps dernier, M. Bachand et le ministre de la Santé, Yves Bolduc, annonçaient que la consultation sur le ticket «orienteur» ou la «franchise santé» - les deux expressions utilisées par le gouvernement - aurait lieu dès l'automne.

Raymond Bachand a expliqué que le gouvernement a déjà mis en oeuvre des mesures pour financer les soins de santé jusqu'en 2013, comme la contribution santé qui atteindra 200$ par année. Et l'entrée en vigueur du ticket modérateur - si la mesure est effectivement retenue - n'est envisagée qu'en 2013 selon son plan budgétaire dévoilé le printemps dernier. Il n'est donc pas urgent selon lui de tenir la consultation publique.

«On a du temps»

«On a quand même adopté les solutions qui nous mènent jusqu'en 2013. Notre défi est de réfléchir ensemble au sujet de 2013-2014 et les autres années. On a du temps», a affirmé le ministre.

Donc c'est loin d'être sûr qu'il y aura consultation cet automne? lui a-t-on demandé. «Il y aura des consultations budgétaires normales», comme chaque année, «qui commenceront plus tard cet automne». «Il est clair que le financement de la santé sera un sujet au coeur de nos préoccupations», a-t-il ajouté. Il laisse ainsi entendre que la consultation sur le ticket modérateur ne figure plus à son calendrier automnal.

Le grand argentier du gouvernement a tenu des «consultations préliminaires» en août auprès, notamment, des fédérations de médecins et d'infirmières afin d'«explorer comment on devrait aborder cette question», la consultation sur le ticket modérateur. Il a promis de présenter ses conclusions «très bientôt». Notons que médecins et infirmières s'opposent au ticket modérateur.

Raymond Bachand avait déjà laissé entendre, en mai, que d'autres avenues que le ticket «orienteur» pourraient être envisagées pour financer la santé. Il se disait tout de même «confiant» de trouver une «formule acceptable».

La «franchise santé» envisagée par le gouvernement serait calculée en fonction du nombre de visites médicales d'une personne durant une année. Elle serait payable une fois l'an. Le patient ne débourserait donc pas d'argent à chaque visite chez le médecin.

Nouveau Colisée et dette

Québec fera un emprunt afin de trouver les 180 millions de dollars - au minimum - qu'il a promis pour financer la construction d'un nouvel amphithéâtre à Québec. Conséquence : le projet fera gonfler la dette du Québec.

Raymond Bachand a indiqué que le nouveau Colisée sera financé à même les «budgets d'infrastructures globaux». Ce sera donc par l'entremise d'un emprunt, comme c'est le cas pour plusieurs grands projets d'infrastructures. Le ministre des Finances a assuré qu'il ne puisera pas les millions nécessaires à même les cinq fonds spéciaux qui bénéficient de la taxe sur le tabac. Ces fonds sont déjà consacrés au financement de certaines mesures, comme la réfection d'arénas et l'aménagement du stade Saputo. «Ça prend 100% de l'enveloppe», et il n'est pas question de revenir sur ces engagements, a expliqué M. Bachand. Rappelons que Québec a promis de financer à 45% la construction du nouveau Colisée, un projet évalué pour le moment à 400 millions de dollars.