Alors qu'un vent de désenchantement souffle sur la population à l'égard de l'ensemble de la classe politique, Jean Chrétien appelle les jeunes à s'engager davantage dans la vie publique.

L'ancien premier ministre du Canada a tenu ces propos hier devant les nouveaux diplômés de l'école de gestion John-Molson, après avoir reçu un doctorat honoris causa de l'Université Concordia.

 

«S'il y a un message que j'aimerais lancer aujourd'hui, a-t-il dit, c'est: impliquez-vous dans la vie publique. Il y a plusieurs jeunes qui croient que la politique n'est pas pertinente, que voter n'est pas important. Ils se trompent. Voter est important parce que les décisions prises par les gouvernements sont importantes.»

Jean Chrétien a commencé sa carrière politique il y a plus de 45 ans. À cette époque, il n'y avait pas d'assurance maladie universelle, de régime de pensions, de loi sur le bilinguisme, de protocole de Kyoto ni de charte des droits et libertés, et la Constitution était un document britannique, a-t-il rappelé. «Ces décisions ont toutes été prises consciemment par des gouvernements élus et provenant de différents horizons politiques.»

«N'oubliez jamais que vous faites partie d'une communauté. Soyez généreux, tentez de l'améliorer, de la rendre la plus progressiste possible. Cela, afin d'offrir le plus d'opportunités au plus grand nombre de personnes», a-t-il ajouté.

En plus de Jean Chrétien, l'Université Concordia a décerné ou décernera cette semaine six autres doctorats honorifiques à autant de personnalités québécoises qui ont laissé leur marque.

Lundi, l'auteur-compositeur-interprète Robert Charlebois a reçu un diplôme de la faculté des arts et des sciences pour sa contribution «novatrice» au milieu culturel. Eleanor Wachtel, animatrice à CBC, a été reconnue pour sa promotion de la littérature et des arts. L'Université a également souligné l'influence de Richard Pound dans le mouvement olympique et dans le milieu du sport amateur.

Hier matin, l'école de gestion John-Molson a souligné l'esprit entrepreneurial du PDG de Bombardier, Laurent Beaudoin. Aujourd'hui, des diplômes seront remis à l'astronaute Julie Payette et à l'auteur-compositeur Murray Schafer.