Nouveaux systèmes de transport, mesures de soutien bonifiées, aide aux entreprises : le gouvernement Couillard présentera aujourd'hui un plan d'action de 85 mesures pour favoriser le «vieillissement actif» des Québécois.
La ministre responsable des Aînés, Francine Charbonneau, annoncera à Trois-Rivières des investissements de 12 milliards sur cinq ans. Le plan, appelé Un Québec pour tous les âges, prévoit des sommes importantes pour des programmes de santé et différents crédits d'impôt.
Mais la stratégie cible en particulier les personnes de 65 ans et plus qui souhaitent demeurer à la maison et rester productives dans leur collectivité ou sur le marché du travail. Bien que les résidences pour personnes âgées et les CHSLD reçoivent une attention importante, la très grande majorité des aînés résident dans leur propre domicile et ils souhaitent participer davantage à la société, a-t-on expliqué.
La stratégie, dont plusieurs mesures ont été dévoilées à La Presse, comprendra des initiatives de recherche, de partage des connaissances et de consultations afin d'orienter les politiques publiques. Elle comprendra aussi des mesures qui seront immédiatement perceptibles par les aînés ou par leurs proches aidants.
Le plan prévoit notamment une aide accrue aux organismes qui mettent sur pied des projets de transport pour les personnes âgées de 65 ans et plus.
Le gouvernement soutiendra en particulier les projets en milieu rural. L'objectif est de rompre l'isolement et de favoriser la participation à la société.
Québec créera aussi un programme pour aider les personnes âgées à faible revenu qui souhaitent acquérir des compétences numériques.
Les efforts de prévention du suicide chez les aînés seront bonifiés. Québec débloquera des ressources additionnelles pour les organismes d'aide.
Mme Charbonneau veut aussi favoriser des projets d'échanges intergénérationnels. À Trois-Rivières, par exemple, une étudiante a emménagé dans une résidence pour personnes âgées et ne paie pas de loyer. Québec veut multiplier les initiatives de ce type.
Entreprises et «gérontechnologies»
Le plan prévoit aussi plusieurs mesures qui aideront indirectement les personnes âgées en ciblant les entreprises.
Le gouvernement veut notamment reconduire et bonifier le programme Québec ami des aînés, qui finance des initiatives visant à adapter les milieux de vie aux réalités des personnes aînées. Cela permettra par exemple à des municipalités ou à des entreprises d'obtenir une aide financière pour rendre leurs espaces plus conviviaux, par exemple par l'aménagement de rampes d'accès ou de bancs.
La ministre Charbonneau annoncera aussi un programme d'aide financière aux entreprises actives dans le secteur émergent des «gérontechnologies». Il s'agit de technologies orientées vers les besoins des personnes âgées, par exemple en domotique ou en santé. Le programme vise à développer de nouvelles applications et des appareils pour encourager le maintien à domicile.
Fin avril, un collectif de groupes d'intérêt représentant quelque 700 000 aînés a interpellé les partis politiques à la veille des élections. On a énuméré 16 mesures ciblant les Québécois âgés de 65 ans et plus. On revendique par exemple des fonds pour les soins à domicile, les stationnements gratuits dans les CHSLD ou la hausse du crédit d'impôt pour frais médicaux.
L'annonce d'aujourd'hui ne visera pas à répondre précisément aux revendications de la coalition, indique-t-on. Mais le gouvernement Couillard pourrait annoncer d'autres mesures pour les aînés d'ici aux élections du 1er octobre.