Les villes québécoises qui espéraient découvrir dans le budget de mardi la part des redevances sur le cannabis que Québec entend leur verser risquent d'être déçues. À quelques mois de la légalisation de la substance, le premier ministre Philippe Couillard a indiqué que les discussions devaient encore se poursuivre.
À l'aube de l'adoption du dernier budget avant les élections provinciales, l'Union des municipalités du Québec a réitéré ses attentes de voir le gouvernement transmettre aux villes le tiers des revenus que la légalisation du cannabis générera. Mais Philippe Couillard a fermé la porte lundi matin. « C'est pas nécessairement dans un budget qu'on va régler cela, le cannabis entre autre », a indiqué le premier ministre. Celui-ci a indiqué que des discussions sont toujours en cours entre le ministère des Finances et les villes à ce sujet.
Présent à ses côtés, le ministre des Affaires municipales Martin Coiteux a précisé que les discussions sur la diversification des sources de revenus des municipalités auront lieu dans le cadre du futur pacte fiscal. Voilà, celui-ci sera négocié seulement après les élections d'octobre.
La mairesse de Montréal, Valérie Plante, n'a pas caché sa déception. « S'il n'y a aucune information demain sur la redevance sur la marijuana, ce sera très décevant. [...] Le budget serait un excellent moment pour montrer une intention claire. Il faut avoir les ressources pour bien réussir l'implantation de la légalisation de la marijuana », a dit Mme Plante. Son administration n'a pas budgété les coûts qu'entraînera l'arrivée du cannabis, d'où l'importance d'en arriver à une entente avant que le produit ne soit en vente.
Feu vert à la ligne bleue
Quant aux autres demandes des villes, Philippe Couillard a estimé que le budget attendu mardi devrait rendre les municipalités heureuses. Montréal devrait notamment voir son projet de prolongement de la ligne bleue confirmé, une annonce étant promise depuis des mois pour ce projet dans les cartons depuis des années. « Oui, Montréal va avoir sa ligne bleue », a assuré le premier ministre aujourd'hui.