Le gouvernement du Québec reconnaît que la congestion routière à Montréal est un problème important et annonce l'investissement de 84 millions de dollars pour les prochaines années afin de doubler le nombre de voies réservées dans la grande région métropolitaine.

Environ 208 nouveaux kilomètres s'ajouteront ainsi aux 209 existants, a annoncé le ministre des Transports, Sylvain Gaudreault, qui était accompagné lors d'un point de presse cet après-midi d'une brochette de ministres représentant les différentes régions du Grand Montréal.

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«Quand tu es dans ton auto et que tu vois l'autobus passer rapidement, ça donne le goût de changer (et d'utiliser le transport collectif). C'est ainsi qu'il faut le voir», a affirmé M. Gaudreault.

Le ministère des Transports financera entièrement ce nouveau développement, qui a été conçu de pair avec les sociétés de transports de Montréal, Laval et Longueuil. D'autres projets similaires seraient aussi annoncés prochainement pour d'autres villes de la province, a confirmé le ministre.

Ces nouvelles voies seront-elles ajoutées au réseau routier, ou d'anciennes voies seront-elles converties? Les détails techniques des chantiers prévus n'étaient pas disponibles afin de répondre à cette question. Miser sur le transport collectif est une solution au problème d'engorgement des routes et les citoyens appuieront cette démarche, a dit M. Gaudreault.

«Vous avez lu comme moi le rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) déposé aux Nations unies cette semaine. Le signal qui est lancé à l'égard de tous les gouvernements, c'est qu'il est minuit moins cinq. Il est temps d'agir et la meilleure façon de le faire est d'investir dans le transport collectif», a assuré le ministre.

Un défi de taille

La Société de transport de Montréal (STM), qui a participé à l'élaboration du plan annoncé dimanche, assure que l'ajout de nouvelles voies réservées augmentera l'efficacité du réseau, mais aussi la flotte d'autobus en circulation.

Toutefois, le président de la STM, Michel Labrecque reconnaît que doubler le réseau en si peu de temps est un défi est de taille.

«Doubler le nombre de voies réservées en moins de trois ans, c'est une grosse job. Mais si on s'attache comme il faut les souliers, on est capable. Remarquer qu'il y a quatre ministres qui ont fait l'annonce, ça fait au moins quatre endroits où téléphoner si ça n'avance pas», a-t-il dit.

Récemment, le ministre des Transports, Sylvain Gaudreault, était accompagné des mêmes ministres présents cet après-midi pour annoncer le prolongement de la ligne bleue du métro de Montréal vers l'Est.

Questionné si la multiplication des annonces du gouvernement Marois permettait de croire en la possibilité d'un scrutin automnale, le ministre responsable de la région de Montréal, Jean-François Lisée, a nuancé cette hypothèse.

«J'espère faire d'autres annonces comme celle-ci dans les prochains mois. Notre gouvernement est en mode travail pour faire avancer les dossiers. (...) Mais nous sommes un gouvernement minoritaire. Tous les mercredis, l'opposition peut décider de nous renverser, donc nous sommes toujours prêts», a-t-il déclaré.