Le chef du Parti libéral du Québec Philippe Couillard a confirmé jeudi à Saint-Félicien qu'il se présentera dans la circonscription de Roberval lors des prochaines élections générales.
Il a justifié son choix par le fait qu'il réside déjà dans la région depuis quelques années, son épouse venant du Lac Saint-Jean. Il s'est d'ailleurs engagé à y rester, même s'il est porté au pouvoir lors du prochain scrutin.
Dans un discours au ton électoral, il a critiqué plusieurs actions du gouvernement du Parti québécois, et a dit croire qu'il formera un gouvernement libéral majoritaire aux prochaines élections.
Cette circonscription du Lac Saint-Jean est présentement représentée par le péquiste Denis Trottier, qui avait été élu en septembre 2012 avec 5912 voix de majorité sur son principal rival, le libéral Georges Simard. Le candidat péquiste avait reçu 47 pour cent des suffrages exprimés contre 28 pour cent pour le libéral.
La circonscription de Roberval compte notamment les municipalités de Saint-Félicien, Péribonka, Dolbeau-Mistassini, Lac-Bouchette et bien sûr Roberval. La réserve indienne de Mashteuiatsh est également située dans le comté.
Il y a quelques jours, la chef péquiste Pauline Marois avait offert au chef libéral de faire son retour à l'Assemblée nationale plus tôt, en se présentant lors de l'élection complémentaire qui doit avoir lieu dans la circonscription montréalaise de Viau, cet automne, mais M. Couillard a décliné l'offre. Elle s'était même dite prête à ne pas présenter de candidat péquiste contre lui s'il profitait de l'offre.