Après plusieurs mois de tribulations, le couple Marois-Blanchet vient tout juste d'acheter un prestigieux condo de 2,5 millions en plein coeur du Vieux-Montréal.

Un acte de vente publié hier au registre foncier du Québec confirme la transaction. Il a été signé par Claude Blanchet, le mari de Pauline Marois, jeudi dernier. C'est l'homme d'affaires Maxime Rémillard qui le lui a vendu.

Le jour même, Mme Marois et M. Blanchet ont emprunté 1,2 million à Patrice Rochemont,  homme d'affaires franco-belge qui veut acheter la résidence actuelle du couple. «La Closerie», domaine inspiré du Château de Moulinsart des aventures de Tintin, est située à l'Île-Bizard. Selon le bureau de la première ministre, ces fonds sont une avance sur la vente de la résidence de l'Île-Bizard.

La propriété n'avait toutefois pas encore été vendue, selon les données disponibles hier.

Le condominium que le couple vient de s'offrir est «spectaculaire», avait confié une source à La Presse il y a quelques mois. Maxime Rémillard demandait d'abord 3,5 millions pour sa résidence, mais il a accepté de baisser son prix.

Transaction complexe

Plusieurs mois ont été nécessaires avant que la transaction immobilière puisse être réalisée.

Claude Blanchet avait signé une promesse d'achat sur le condo de Maxime Rémillard dès octobre 2011 pour la somme de 2,5 millions, révèlent des documents de cour. Celle-ci avait été acceptée par le vendeur. La transaction finale était «conditionnelle à la vente de la résidence principale» du couple Marois-Blanchet.

Peu de temps après, un problème quant à la validité du titre de propriété du condo a été détecté par son notaire. En décembre 2012, un juge de la Cour supérieure a tranché: Maxime Rémillard était bel et bien propriétaire de l'endroit et avait donc pleine liberté de vendre la propriété.

Entre octobre 2011 et décembre 2012, une compagnie à numéro de Patrice Rochemont avait pris la place de Claude Blanchet dans le texte de la promesse d'achat.

«En raison d'un délai hors du contrôle des parties [l'obtention d'un statut de résidence permanente de M. Rochemont qui est une condition à l'achat de la maison de M. Blanchet], M. Rémillard aurait pu décider de vendre son condo à une autre personne que M. Blanchet», a expliqué l'attachée de presse de Pauline Marois, Marie Barrette, à La Presse plus tôt cette semaine, avant la conclusion de la transaction. «M. Rochemont a alors offert de garantir l'achat du condo de M. Rémillard par M. Blanchet en présentant une offre d'achat.»

Patrice Rochemont a agi de la sorte «pour s'assurer d'acheter la maison de M. Blanchet», a ajouté Mme Barrette.

Avance de fonds

Hier, devant le même notaire, Pauline Marois et Claude Blanchet ont aussi emprunté une somme de presque 1,2 million à une société à numéro appartenant à Patrice Rochemont, probablement afin d'acheter le condo. La même entreprise avait enregistré une hypothèque de 750 000$ sur l'immeuble en décembre 2011.

Contrairement à l'acte de vente du condo, le nom de Pauline Marois apparaît au bas du document notarié qui atteste l'emprunt d'hier. La première ministre avait toutefois mandaté son époux pour que celui-ci puisse signer à sa place.

Il s'agit «d'une avance sur le prix de vente de la résidence de L'Île-Bizard. Dès que la transaction sera conclue et que les papiers seront signés chez le notaire, le montant sera déduit», a indiqué Marie Barrette.

Claude Blanchet a fait fortune dans l'immobilier et l'investissement. Il a tenu les rênes du Fonds de solidarité FTQ pendant plusieurs années avant de passer à la Société générale de financement (SGF).