La chef du Parti québécois, Pauline Marois, a officialisé l'entrée de l'ex-journaliste Pierre Duchesne en politique, lors d'une conférence de presse tenue cet après-midi à Québec.

Tel que révélé samedi par La Presse, il sera candidat péquiste dans la circonscription de Borduas.

Le futur candidat tiendra de son côté un point de presse demain matin à Mont-Saint-Hilaire, avec le président de l'association péquiste locale.

Depuis quelques jours, plusieurs commentateurs de la scène politique ont publiquement critiqué la vitesse avec laquelle M. Duchesne est entré en contact avec le PQ, possiblement alors qu'il était toujours à l'emploi de Radio-Canada.

«J'ai rencontré M. Duchesne pour la première fois hier sur cette question. Notre parti l'a rencontré pour la première fois il y a une dizaine de jours», a affirmé Mme Marois lors de son point de presse. «Tout s'est organisé en dix jours.»

La chef péquiste a juré que le journaliste avait été «ciblé» il y a quelques mois, avant qu'il ne démissionne de la télévision publique, sans toutefois être rencontré.

Comment savoir qu'il avait des affinités avec le PQ? «Il a quand même écrit la biographie de Jacques Parizeau», a fait valoir Mme Marois, soutenant que l'analyste avait toujours fait preuve d'une grande impartialité dans ses propos à la télévision.

Selon les informations obtenues par La Presse, la direction du PQ a prévenu il y a trois mois l'ex-députée bloquiste Carole Lavallée, pressentie dans Borduas, que la circonscription était réservée «à un candidat-vedette de Radio-Canada». Tout récemment encore, la direction du PQ a répété au président de l'association, François Gauthier, que cette circonscription de choix allait être «retenue pour un candidat d'envergure nationale». Joint par La Presse, au début du mois de juin, M. Duchesne, qui avait déjà annoncé son départ de la société d'État, avait soutenu «ne pas avoir de scénario de politique active devant [lui]». Il n'a pas rappelé La Presse.

Pauline Marois a tenu jeudi à se porter à la défense de son candidat, vivement attaqué dans la sphère publique.

«Moi je veux défendre sans réserve l'intégrité de Pierre Duchesne», a-t-elle fait valoir, jurant qu'aucun contact n'avait eu lieu tant qu'il avait un lien d'emploi avec Radio-Canada. «Je vous dis la vérité», a juré Mme Marois devant l'insistance de la presse.

Pour le PQ, Borduas est l'une des meilleures circonscriptions au Québec - en incluant Beloeil, Saint-Hilaire, la vallée du Richelieu et quelques municipalités de Verchères. L'association compte plus de 2000 membres.

C'est la deuxième fois que le Parti québécois recrute un chef de bureau et correspondant parlementaire de Radio-Canada à l'Assemblée nationale. En 2007, le chef André Boisclair avait convaincu Bernard Drainville, actuel député de Marie-Victorin, à Longueuil, de faire le saut en politique. Il a été élu aux élections générales du 26 mars 2007.

En soirée, M. Drainville a publié un court texte sur son blogue politique, saluant l'arrivée de Pierre Duchesne au Parti québécois.

«Tu apportes avec toi une solide crédibilité, des convictions fortes et un grand amour du Québec. Ceux qui te critiquent auraient bien aimé que tu choisisses leur parti. Ce n'est que jalousie», est-il écrit.

Préparatifs au PLQ

Les libéraux aussi se préparent à un éventuel scrutin.

Le directeur des communications du PLQ a confirmé que tous les présidents d'associations libérales locales seront probablement convoqués dans une dizaine de jours à Montréal pour voir «où on en est, où est-ce qu'on s'en va».

De telles réunions arrivent «régulièrement dans la vie d'un parti», explique Michel Rochette, ajoutant toutefois qu'«il faut comprendre qu'on est dans la quatrième année d'un mandat».

- Avec La Presse Canadienne