Le premier ministre Jean Charest est arrivé à Paris lundi matin pour une visite de trois jours. Officiellement, il s'agit pour lui de souligner les 50 ans de la Délégation générale du Québec, mais le premier ministre en profitera pour faire la promotion de son Plan Nord, pour lequel les autorités françaises manifesteraient un net intérêt.
M. Charest a eu droit à son arrivée à une cérémonie officielle aux Invalides, avec Marseillaise et revue d'un détachement de l'armée. C'est le ministre de l'Intérieur, l'influent Claude Guéant, qui l'a accueilli sous le porche des Invalides.
La commémoration du cinquantenaire de la délégation est somme toute assez modeste. M. Charest sera reçu par le premier ministre François Fillon. En revanche, pour l'instant, aucune rencontre n'est prévue à l'Élysée avec le président Sarkozy, qui avait pourtant l'habitude d'ouvrir sa porte à son ami Jean Charest jusqu'ici. À la Délégation générale du Québec, on laisse entendre que les discussions avec l'Élysée, en vue d'un éventuel entretien, se poursuivent.
Le premier ministre québécois n'est accompagné à Paris que par un seul de ses ministres, Monique-Gagnon-Tremblay, responsable des Relations internationales et de la Francophonie.
Au programme: le dévoilement d'une plaque commémorative sur la Place du Québec, le dévoilement d'une autre plaque soulignant l'ouverture de la Maison du Québec à Paris, le cinq octobre 1961. Le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, y assistera. Pendant son séjour, M. Charest participera aussi à un colloque sur la coopération franco-québécoise avec le ministre des Affaires étrangères Alain Juppé et un dîner officiel offert par le premier Fillon.
La promotion du Plan Nord auprès des représentants du milieu des affaires et du secteur financier français occupera une large partie de l'agenda de M. Charest. Ce dernier aura notamment des rencontres avec le Mouvement des entreprises françaises et la Chambre de commerce et d'Industrie de Paris.