La saison 2011-2012 s'annonce encore une fois active sur les routes du Québec: quelque 1645 chantiers seront lancés, continués ou achevés durant cette période.

Le tout nécessitera des investissements de 3,9 milliards $, a annoncé lundi à Montréal le ministre des Transports, Sam Hamad.

Ce sera moins que les 4,2 milliards $ de l'an dernier, puisque l'aide financière gouvernementale provenant du gouvernement fédéral a pris fin pour la plus grande part, a justifié le ministre Hamad.

Environ 2000 kilomètres de chaussée seront rénovés en 2011-12, de même que 875 structures.

Plus spécifiquement, 1,14 milliard $ sera investi dans les structures, 849 millions $ dans la rénovation des chaussées, 1,17 milliard $ dans le développement du réseau routier et 482 millions $ dans l'amélioration du réseau.

Les millions de dollars qui restent pour atteindre la somme totale de 3,9 milliards $ proviennent des municipalités ou du gouvernement fédéral.

«Aujourd'hui, nous sommes fiers de dire que notre réseau, il est dans son meilleur état depuis 1999», a soutenu le ministre Hamad.

Il admet que bien des chantiers routiers seront donc en activité en même temps, ce qui pourra entraîner des maux de tête aux automobilistes, camionneurs et motocyclistes.

«Je comprends très bien les gens; je comprends le monde; je suis moi-même un utilisateur de la route. Mais il faut constater qu'actuellement, la 20, par exemple, est en meilleur état qu'elle ne l'a jamais été depuis des années. Si on regarde l'état de la situation, si on revient trois ans en arrière et qu'on regarde où on était il y a trois ans, il y a une nette amélioration», a plaidé le ministre Hamad.

Parmi les grands projets routiers au Québec, on note le prolongement de l'autoroute 35 en Montérégie, de même que la 410 à Sherbrooke. Le réaménagement de l'échangeur Charest-Robert Bourassa à Québec sera poursuivi, de même que la construction de l'autoroute 85 dans le Bas-Saint-Laurent et de l'autoroute 73 dans la Beauce.

Sur l'île de Montréal seulement, le ministère évoque une somme de 444 millions $. Parmi les projets prévus dans la région de Montréal, on note la réfection de la chaussée sur une partie de l'autoroute 15, le réaménagement de l'échangeur Dorval, des travaux de réfection de l'échangeur Anjou, l'aménagement d'un nouvel accès pour le Centre universitaire de santé McGill, le réaménagement de la partie nord de l'échangeur Décarie et la réfection de structures de l'autoroute Métropolitaine.

Réaction

L'opposition péquiste s'est indignée du fait que le ministère des Transports injecte ainsi d'autres milliards de dollars dans des chantiers de construction routiers sans s'assurer que les contribuables en aient pour leur argent.

«Il est consternant de voir le ministre Hamad se péter les bretelles comme il l'a fait aujourd'hui. Il n'y a rien de réjouissant de voir un ministre être fier d'annoncer que les Québécois vont voir un milliard de leurs taxes et impôts cette année se diriger directement dans les mains d'un système de collusion», a critiqué le député péquiste responsable des dossiers de transport, Nicolas Girard.

Il rappelle que selon certaines estimations, la collusion pourrait faire grimper les coûts de construction de 30 pour cent au Québec.

«Poussé dans les câbles depuis cinq ans (le gouvernement Charest) a été forcé de créer une unité anti-collusion au sein même du ministère des Transports du Québec. C'est donc admettre que cela existe», a soutenu le député Girard.