La ministre de la Famille, Yolande James, reconnaît que son ministère a toléré trop longtemps l'existence de certaines garderies familiales illégales. Elle promet de tripler le nombre d'inspecteurs, un engagement que le gouvernement a déjà pris en avril dernier. Or aucune embauche n'a encore été faite.

Un reportage de Radio-Canada diffusé mercredi soir a démontré qu'un homme de Gatineau, Pierre Tremblay, était propriétaire jusqu'à tout récemment de trois garderies illégales accueillant au total de 40 à 50 enfants. «On se laissera pas écraser par des lois ridicules qui vont nous faire perdre de notre clientèle ou limiter une clientèle», disait-il, filmé par une caméra cachée.

Sans permis, et malgré de nombreuses plaintes faites au Ministère, il a pu exploiter ses garderies pendant trois ans. Rappelons que toute personne qui garde plus de six enfants doit avoir un permis du Ministère.

Selon Radio-Canada, des dizaines de garderies familiales sont surpeuplées et sont toujours ouvertes malgré des plaintes faites par des parents il y un an, voire deux ans.

«En tolérant ce genre de situation, la ministre de la Famille et son ministère sont complices d'un système parallèle illégal et immoral», a affirmé la députée péquiste Carole Poirier en Chambre hier. «Pourquoi la ministre de la Famille tolère-t-elle ces garderies illégales? Est-ce par incompétence ou par négligence?»

Au sujet des garderies de Pierre Tremblay, Yolande James a affirmé que «le Ministère a dû dire que cette situation est inacceptable. Et on prend les mesures afin de s'assurer que ça ne se reproduit pas de cette façon-là». La ministre a reconnu qu'«il faut être plus efficace dans la façon d'agir dans le cas de garderies illégales».

À l'heure actuelle, le Ministère compte 18 inspecteurs. «On va tripler le nombre d'inspecteurs afin d'être plus efficaces», a promis Mme James.

En avril dernier, son prédécesseur à la Famille, Tony Tomassi, s'était engagé à ajouter 40 inspecteurs de plus. Québec n'en a encore embauché aucun.

Carole Poirier a souligné que les propriétaires de garderies familiales illégales remettent des reçus aux fins d'impôt aux parents. «Le gouvernement rembourse aveuglément, sans poser de question. Résultat: les Québécois subventionnent les garderies illégales, tout ça au vu et au su du gouvernement libéral», a-t-elle tonné.

Le ministre du Revenu et des Finances, Raymond Bachand, a répondu que, «comme dans toutes les lois fiscales, il y a des abuseurs. (...) On va régler le problème des abuseurs».