Le gouvernement de Justin Trudeau a ordonné au ministère de la Défense de remettre plus de 147 millions au Conseil du Trésor pour des dépenses non autorisées encourues par des proches de militaires sur une période d'une dizaine d'années.
Il y a cinq ans, le ministère avait reconnu avoir commis une erreur en permettant aux soldats et aux employés civils de demander le remboursement de certaines dépenses liées à des déplacements et à des avantages sociaux qui ne figuraient pas dans les directives du fédéral.
Cette pratique est entrée en vigueur en avril 1999 et a pris fin en janvier 2011 à la suite d'une étude indépendante.
À l'époque, la Défense nationale avait indiqué que l'erreur avait coûté «des dizaines de millions de dollars» sur cinq ans et avait annoncé son intention de demander au Conseil du Trésor de couvrir ces dépenses, qui comprenaient les coûts relatifs aux séjours à Kandahar des familles de soldats tués au combat durant la guerre en Afghanistan.
Elles incluaient aussi les frais de déplacement pour les troupes déployées dans différentes régions du Canada, les primes pour les postes outremer et les indemnités pour les militaires assignés à des missions se déroulant loin de leur foyer.
Il semble toutefois que le ministère de la Défense n'ait pas réussi à convaincre le gouvernement libéral, qui a refusé de simplement considérer cet argent comme perdu.
Laura McIntyre-Grills, une porte-parole du ministère, a déclaré que les remboursements avaient été consentis de bonne foi et que ceux qui les avaient reçus avaient été libérés de toute responsabilité.