À quelques jours du vote de confiance auquel il doit se soumettre, Thomas Mulcair suggère qu'un appui de 70 % lui permettrait d'avoir l'autorité morale pour demeurer à la barre du Nouveau Parti démocratique (NPD).

«Je sais que comme chef, je dois jouir d'un bon appui, et le genre de chiffre (70 %) évoqué par (la présidente du parti) Rebecca Blaikie est le genre de chiffre que j'ai entendu à travers le pays», a affirmé le chef néo-démocrate en entrevue téléphonique avec La Presse Canadienne, mardi.

Resterait-il à la tête du parti s'il obtenait un score de 70 %? De 60 %? Thomas Mulcair refuse de se répondre clairement là-dessus et réitère qu'il a l'intention de demeurer chef si les membres du NPD lui donnent le feu vert.

«Somme toute, c'est aux membres de décider, a-t-il insisté. Je ne tiens strictement rien pour acquis et je vais continuer à travailler sans relâche jusqu'à dimanche pour avoir le meilleur pourcentage de soutien possible.»

Thomas Mulcair a par ailleurs martelé qu'il bénéficiait toujours de l'appui traditionnel des syndicats, et ce, même si le président du Congrès du travail du Canada, Hassan Yussuff, a déclaré que le NPD avait besoin d'un nouveau capitaine.

Cinq organisations syndicales, dont le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), le Syndicat des Métallos et les Travailleurs et travailleuses unis de l'alimentation et du commerce Canada (TUAC Canada), ont accordé leur soutien à M. Mulcair dans une déclaration publiée la semaine dernière.

«J'aurais préféré avoir l'appui de M. Yussuff, mais il est libre de son point de vue. Mais à travers le Canada, j'ai rencontré plus de gens qui appuyaient mon leadership, ma place continue au parti», a plaidé le chef néo-démocrate.

Les membres du NPD, qui se réuniront en congrès à Edmonton à compter de vendredi, se prononceront dimanche sur le leadership de leur chef actuel. Ils devront dire s'il est nécessaire d'organiser une course à la direction - M. Mulcair doit donc espérer une majorité de non s'il veut remporter son pari.

On attend dans la capitale albertaine des centaines de membres, selon le parti.

«La présence de plus de 1500 délégués est au-delà de nos espérances et témoigne de la vitalité du parti et de la volonté des membres de travailler ensemble pour aller de l'avant», a écrit dans un courriel le directeur national du NPD, Karl Bélanger.